Lauda zegt sorry tegen Ferrari: "Had dit niet moeten zeggen"

Mercedes-voorzitter Niki Lauda heeft Ferrari-president Luca di Montezemolo telefonisch zijn excuses aangeboden voor zijn recente uitspraak over de auto van de Italiaanse renstal. De Oostenrijker noemde de Ferrari F14T in de Spaanse krant El Pais een 'coche de mierda', oftewel een 'schijtauto'.

"Ik bied Ferrari, Di Montezemolo en de Italiaanse fans mijn excuses aan. Ik had dat woord niet moeten gebruiken", zegt Lauda nu in de Italiaanse sportkrant Gazzetta dello Sport. "Ik zat verkeerd. Ik ga niet op zoek naar smoesjes. Ik heb de president opgebeld en ik heb hem verteld dat ik enorm baal van dit incident. Dit had nooit mogen gebeuren. Ik heb het interview zoals het uiteindelijk in de Spaanse krant is verschenen, niet gelezen, maar ik was te sterk in mijn bewoordingen en daarvoor verontschuldig ik me."

Lauda heeft dit keer zelfs woorden van lof voor het team uit Maranello. "Ik heb in Hockenheim gemerkt dat Ferrari vooruitgang aan het boeken is en de gevechten van Fernando Alonso waren erg vermakelijk. Ik hoop dat Kimi Raikkonen het ook beter gaat doen. Hij is een kampioen en rijdt nu op posities rond waar hij niet thuishoort." Lauda noemt Ferrari een serieuze concurrent voor de resterende races. "Ik verwacht dat Ferrari het ons nog moeilijk gaat maken. Wij hebben een geweldige auto, maar Ferrari is sterk terug aan het komen."

Op de vraag wie komend weekend de favorieten zijn voor de zege in Hongarije, antwoordde de voorman van Mercedes: "Dat zijn onze twee coureurs. Lewis Hamilton had pech in Duitsland, maar zette desondanks een fantastische race neer, bij Nico Rosberg ging het allemaal wat gemakkelijker en hij won de race. Wie van deze twee kampioen wordt, zal worden bepaald door hoeveel geluk en pech zij nog hebben. De anderen komen echter ook dichterbij en ik denk dat Ferrari zeer binnenkort een gevaar zal zijn, ook voor ons."