Lauda geeft toe: “Mijn hart ligt bij Ferrari”

Oude liefde roest niet, zo blijkt maar weer. Lauda heeft in zijn jaren in dienst van Ferrari zijn hart verpand aan de Scuderia. In 1975 en 1977 won hij in Italiaanse dienst de Formule 1-titel en keerde er tussen 1993 en 1995 terug als adviseur. Tot op de dag van vandaag houdt hij van het Italiaanse merk, ook al werkt hij al enkele jaren met veel succes als niet-uitvoerend voorzitter voor de grote rivaal Mercedes. 

“Mijn hart ligt bij Ferrari, maar met mijn hoofd zit ik bij Mercedes”, zei de Oostenrijker tegenover Corriere dello Sport. Toch beweert hij daar geen moeite mee te hebben: “Het is prima zo. Wij hebben in Monza gewonnen. Dat was een schande voor Ferrari, want dat was voor hen het belangrijkste evenement van het jaar”, klonk het met een geniepige ondertoon. 

Mercedes zoekt underdogrol

Hoewel Mercedes sinds Monza in beide kampioenschappen de leiding in handen heeft, probeert het team zich in de underdogrol voor aankomende race in Singapore te manoeuvreren. Het langzame en smalle stratencircuit past beter bij de karakteristieken van de scharlakenrode bolide van Vettel en Raikkonen. “Ferrari zal in Singapore de favoriet zijn”, zei Lauda. “Het is echter lastig te voorspellen wie er gaat winnen. Ik hoop op Hamilton maar Vettel is een topcoureur. Zijn hele hart ligt bij Ferrari. Wanneer men hem een competitieve auto geeft, mag je hem nooit afschrijven.”

Lauda is van mening dat de voorsprong van Mercedes op rivaal Ferrari in de GP van Italië groter was dan eigenlijk het geval had moeten zijn: “Ferrari was dit seizoen al vele malen sneller dan Mercedes. In Spa zat Vettel ons echt op de hielen. Naar mijn mening lag de achterstand op Monza aan een foutieve afstelling van Ferrari. Daarom konden ze niet dichterbij komen. In Singapore zal Vettel de boel weer omdraaien.”