Lauda: "Aantrekken Bottas brengt alleen maar voordelen"

Niki Lauda heeft alle vertrouwen in Valtteri Bottas. Volgens de Mercedes-adviseur brengt het aantrekken van de voormalig-Williams-coureur alleen maar voordelen en denkt hij, omdat er dit seizoen met nieuwe wagens wordt gereden, dat de voordelen voor Lewis Hamilton wel minder zijn vanwege de nieuwe reglementen.

"Ik denk dat hij net zo goed is als Nico Rosberg en dat heeft veel voordelen. In principe zijn alle Finnen in de basis al goede coureurs", spreekt Lauda lovend over Bottas tegen het Duitse Auto, Motor und Sport. Lauda weet wel dat de oud-Williams-coureur weinig tijd heeft om zich voor te bereiden: "Alles is nieuw voor hem en ons. Dat geeft ook wel weer voordelen: hij komt in een topteam en dit betekent dat alles vanaf het begin al goed voor elkaar is. Daarnaast rijden we komend seizoen ook met compleet nieuwe auto's. Dit is ook nieuw voor Lewis. Hij kan zijn oudere auto niet als referentie gebruiken, want ook Lewis kent de wagen niet. Beide coureurs kunnen dus vanaf het begin al meebouwen aan hun bolide zodat het ze uiteindelijk allebei goed past."

77 keer verscheen de Finse coureur aan de start van een Grand Prix, daarin behaalde Bottas negen keer het podium en hengelde 411 punten binnen: "Ik ga ervan uit dat hij slim genoeg is om te weten waar het precies om gaat. Met zijn talent kan hij nog veel meer punten scoren", vervolgt Lauda, die ook opmerkt dat het een positieve invloed heeft op zijn instelling. "Dit heeft invloed op het werk en de motivatie. Ik verwacht dat hij boven zichzelf gaat uitstijgen. Na vier wedstrijden weten we wel of we de juiste keus hebben gemaakt."