Norris: "Wat F1-coureurs willen, is ook beter voor de fans"

De Formule 1 heeft dankzij de nieuwe reglementen veel meer inhaalacties gezien in de eerste drie raceweekenden, al zijn deze inhaalacties ook vaak als 'kunstmatig' bestempeld doordat energiemanagement hierin een rol speelde. Het heeft tot kritiek geleid, van coureurs en fans.

Volgens Lando Norris is het aan de coureurs de taak om hun input te geven zodat coureurs en fans een "geweldige tijd" hebben. "We willen ook dat de Formule 1 is zoals we het altijd hebben gekend: voluit racen. En dat is niet wat we nu hebben", stelt Norris tegenover onder meer Motorsport.com.

"Goed racen betekent niet dat de ene coureur met 100 procent batterij rijdt en de ander met nul. Zo hoort racen niet te zijn", voegt de regerend wereldkampioen toe. "Het zou moeten gaan om auto's die dichter op elkaar kunnen rijden, met minder gewicht, betere banden en minder last van vuile lucht en temperatuurproblemen - niet door batterijen en vleugels die alles bepalen zoals nu."

Volgens Norris kan dat ook op een "andere manier". "En dat is wat wij als coureurs in de toekomst willen", legt hij uit. "Maar door het grotere geheel - fabrikanten, partners, teams en het feit dat het een business is - zijn sommige dingen niet zo simpel. Hopelijk kunnen we de komende vijf jaar weer wat meer richting 'normaal' gaan en zelfs betere races creëren."

Minder invloed

Het racen met de nieuwe F1-auto's is al vergeleken met een 'jojo-effect' en het karten. Norris ziet karten als de "puurste vorm van racen" doordat er daar geen sprake is van vuile lucht of downforce. "Maar je hebt ook geen ERS-systeem of batterijen die hun eigen gang gaan."

"Nu hebben we dat jojo-effect wél", verzucht Norris. "Dat is gewoon een feit. Maar wij willen racen zoals vroeger in het karten: dicht op de achterbumper, slipstreamen, met twintig auto's in een lange trein. Dat is wat wij willen."

"Wat wij als coureurs willen, is ook wat beter is voor de fans", stelt Norris. "Maar het blijft een business, dus er moet een balans zijn. Op dat vlak hebben wij minder invloed, maar we boeken wel vooruitgang met de FIA. Ze doen hun best om dingen te verbeteren. De grotere veranderingen waar we naar streven, zullen gewoon meer tijd kosten."

Complexe sport

Lewis Hamilton had aangegeven dat er in zijn ogen meer ruimte moet zijn voor input van de coureurs bij het bepalen van de Formule 1-regels. Norris deelt die mening, ook omdat de coureurs allemaal "hetzelfde willen". 

Norris vindt net als Hamilton dat coureurs meer zeggenschap moeten hebben over de F1-regels.

Foto door: Pirelli

"Van de eerste tot de laatste plek: we willen allemaal voluit racen en dicht bij elkaar kunnen rijden - en dat is precies wat fans ook willen zien", verklaart de Brit. "Meer inspraak is iets waar we als [coureursvakbond] GPDA over hebben gesproken."

"Daar zitten we allemaal op één lijn. Tegelijk moeten we als coureurs accepteren dat we soms een beperkte blik hebben op de zakelijke kant: hoe teams werken, hoe alles georganiseerd is."

"We hebben niet altijd overal gelijk in. Maar de meeste dingen die wij als coureurs willen, zijn een win-win: beter voor ons én beter voor de fans. Het probleem is dat die veranderingen niet altijd eenvoudig door te voeren zijn, door de complexiteit van de sport, de kosten en de regels."

"Hij heeft dus zeker een punt. In veel andere sporten hebben atleten meer inspraak. Voor ons gaat het vooral om een sterkere stem, niet om te zeggen: 'dit moet gebeuren'. Gewoon meer invloed op de richting van de toekomst."

"Op dit moment hebben we dat nog niet, dus proberen we vooral onze mening zo goed mogelijk te laten horen. Daar werken we samen aan", besluit de McLaren-coureur.

Bekijk: F1-update: Max Verstappen spreekt zich uit over aangepaste F1-regels, weer spelbreker in Miami?