"Dan hoor je niet in F1 te zitten": Norris verdedigt incident met Piastri

Vanaf de vijfde startplaats had Lando Norris een goede start op het Marina Bay Street Circuit. Hij schoot direct voorbij aan Andrea Kimi Antonelli en dook vervolgens aan de binnenkant bij teamgenoot Oscar Piastri voor de derde plaats. Bij die actie was er licht contact tussen Norris en Max Verstappen, waarna er contact was tussen Norris en Piastri. Het leidde tot ongenoegen bij Piastri, maar McLaren greep niet in. 

"Ik zag veel ruimte aan de binnenkant bij Oscar", legt Norris uit. "Het zat heel dicht bij elkaar. Het was nog glad omdat de baan op sommige plekken vochtig was en nog opdroogde. Ik tikte de achterkant van Max' auto aan en daarop moest ik een beetje corrigeren. Dat was het. Maar het was goed, want ik had twee posities te pakken. Als ik die niet daar had gepakt, zou ik die nooit hebben gepakt. Zoals we gezien hebben, was het te moeilijk om in te halen. Dus de agressie en het vooruitdenken daar hebben zich uitbetaald." Gesteld dat hij ook agressief was ten opzichte van zijn teamgenoot, stelt Norris dat hij Verstappen raakte. "Dus ik was niet agressief ten opzichte van mijn teamgenoot."

Lando Norris moest in Singapore genoegen nemen met de derde plaats.

Foto door: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

Norris bevestigt later dat het contact met de RB21 uiteindelijk leidde tot het incident met Piastri. Hij geeft toe dat hij de beelden nog beter moet bestuderen en dat hij op basis daarvan wellicht iets ziet wat beter had gekund. "Iedereen op de grid zou precies hetzelfde hebben gedaan als ik", weet de nummer twee van het kampioenschap wel zeker. "Dus als je mij verwijt dat ik gewoon naar de binnenkant ging en mijn auto in een groot gat positioneerde, dan denk ik niet dat je in de Formule 1 zou moeten zitten."

Norris, die met zijn derde plaats de achterstand op kampioenschapsleider Piastri verkleinde tot 22 punten, is van mening dat hij "niets verkeerds" deed. "Natuurlijk schatte ik een beetje verkeerd in hoe dicht ik bij Max zat, maar dat is racen", meent de McLaren-coureur. "Verder is er niks gebeurd. En ik ben er zeker van dat ik nog steeds voor Oscar had geëindigd, omdat ik aan de binnenkant zat en hij aan de vuile kant van het circuit zou zitten aan de buitenkant. Ik moet het nog beoordelen. Natuurlijk moet ik dingen bekijken en zien of ik iets beter had kunnen doen. Het laatste wat ik wil, is contact maken met mijn teamgenoot - vooral omdat ik alleen maar vragen van jullie krijg", lacht Norris. "Als zoiets gebeurt, zou ik mezelf net zoveel als hij in gevaar brengen. Ik zal zien wat ik de volgende keer beter kan doen. Maar de FIA vond het blijkbaar prima en het team ook. Dus dat is het wel."