Norris terughoudend: "Hoeven McLaren niet altijd in Q3 te verwachten"

Norris kwalificeerde zich tijdens de Australische Grand Prix op de achtste plaats en hoewel hij uiteindelijk geen punten pakte in zijn debuutrace, sprak hij na afloop wel uit dat het team er beter voor stond dan gedacht.

De 19-jarige rijder verwacht echter niet dat McLaren iedere race in de top-tien kan starten. “We hebben geen bepaalde zekerheid dat we altijd Q3 zullen halen. Ik denk dat niemand de verwachtingen bij hoeft te stellen en ons tot de Q3-groep gaat rekenen”, zei Norris. “Het is natuurlijk wel wat we graag willen en het is ons doel. Maar als we de volgende race om wat voor reden ook Q2 niet halen, is het niet logisch om te verwachten dat we altijd Q3 maar gaan halen. Hopelijk kunnen we bewijzen dat we in een betere positie zitten dan we dachten.”

Zijn teamgenoot Carlos Sainz Jr. strandde in Melbourne al in Q1 nadat hij tijdens zijn laatste snelle ronde klem kwam te zitten achter Robert Kubica. Ondanks dat vond Sainz de snelheid van McLaren bemoedigend. “Het team eindigde vorig jaar best ver achter de middenmoot, misschien wel drie tot vier tienden”, zei Sainz, die in de race op moest geven vanwege een motorisch probleem. “Het lijkt erop dat we er nu beter voor staan, het laat zien dat het team geweldig werk heeft geleverd de afgelopen winter. Na Barcelona wist ik niet zo zeker of Q3 mogelijk was. Het zegt niet dat we dit in Bahrein en China ook gaan halen, maar het is wel duidelijk dat we weer meedoen en het nu een kwestie is van alles perfectioneren. Het is gewoon heel erg spannend in de middenmoot.”