Norris: "Racetempo McLaren veel beter dan verwacht"

Norris kwalificeerde zich in de top-tien tijdens de eerste twee races van het jaar en verraste daar niet alleen zichzelf mee, maar ook zijn team. De Britse coureur scoorde in Australië geen punten, maar profiteerde in de slotfase van de Bahreinse GP van het uitvallen van Nico Hülkenberg en werd zodoende zesde.

“Tussen de kwalificatie en de race is dit zeker een van de sterkste prestaties in lange tijd”, zei Norris. “We hebben nog altijd veel werk te doen om hier constant deel uit van te maken en onderdeel te worden van de middenmoot. Het racetempo is beter dan verwacht, we dachten dat we relatief gezien beter zouden zijn in de kwalificatie. Ik ben blij met mijn eerste twee races van het seizoen, Australië had wellicht iets beter gekund, maar dat heb ik in Bahrein wel goed kunnen maken.”

Norris was enigszins gelukkig dat de race eindigde achter de Safety Car omdat hij onder druk stond van oud-wereldkampioen Kimi Raikkonen in zijn Alfa Romeo. De blijdschap bij Norris stond in groot contrast met de omstandigheden aan de andere kant van de pitbox, waar Carlos Sainz voor de tweede maal op rij niet aan de finish kwam. “Carlos heeft veel meer potentie dan hij heeft laten zien”, aldus Norris. “Hij liet dat in de kwalificatie zien, hij had punten en een finish waar ik zat verdiend. We hadden met gemak beide punten kunnen scoren. Dit verdient hij niet. Ik weet zeker dat het een grote teleurstelling was in de eerste races, dan moet je vertrouwen opbouwen. Maar hij komt wel terug, dat weet ik zeker.”

Met medewerking van Edd Straw