Lando Norris lanceert eigen raceteam en juniorprogramma

Regerend F1-wereldkampioen Lando Norris heeft zijn eigen raceteam en talentenprogramma gelanceerd, dat vanaf 2027 zal uitkomen in de Europese single-seaterladder.

McLaren-coureur Norris heeft de krachten gebundeld met het Britse kartteam Fusion Motorsport om LN4 Fusion op te richten, dat volgend jaar in de Formule 3 en 4 zal uitkomen. Het team heeft geselecteerde activa van AIX Racing overgenomen en is ook van plan deel te nemen aan het aanvraagproces om een F2-inschrijving voor 2027 te verwerven.

Voormalig Prema-baas Rene Rosin is als consultant toegetreden om als teambaas van LN4 Fusion te fungeren voor de Europese raceactiviteiten vanuit Veneto, Italië, naast voormalig Prema-technisch directeur Guillaume Capietto, die als racing director toetreedt.

Dan Richards is aan boord gekomen als CEO van het team, terwijl de langdurige Fusion-chef Dan Hazlewood de Britse spil van het team is en toezicht houdt op de Britse F4-inschrijving en het testprogramma vanuit Cambridgeshire.

Lando Norris, McLaren

Photo by: Mark Thompson / Getty Images

Naast het raceteam heeft Norris ook het LN4 Legacy Programme opgericht, een talentenprogramma dat wordt gefinancierd door de McLaren-coureur en getalenteerde jonge coureurs ondersteunt vanaf de basis tot en met de dure single-seaterladder van de FIA. Voormalig sportief directeur van Alpine Julian Rouse zal de leiding nemen over wat is omschreven als een volledig gefinancierd programma.

"Ik heb enorm veel geluk gehad dat ik gedurende mijn carrière een aantal geweldige mensen om me heen heb gehad, en ik weet dat het bereiken van de Formule 1 om zoveel meer draait dan alleen talent," legde Norris uit. "Je hebt de juiste mensen om je heen nodig, de juiste steun en de juiste kansen op het juiste moment. Daar draaien deze twee projecten om.

"Bij LN4 Fusion gaat het om het opbouwen van een raceteam dat kan concurreren met de besten in de juniorklassen, met geweldige mensen en een geweldige omgeving waarin coureurs zich kunnen ontwikkelen. Bij het LN4 Legacy Programme gaat het erom getalenteerde jonge coureurs te helpen kansen te krijgen die ze anders misschien niet zouden hebben.

"Voor mij passen ze vanzelfsprekend bij elkaar. Ik wil helpen kansen te creëren voor de volgende generatie, zowel op als naast de baan, en hopelijk echt een verschil maken voor jonge coureurs die in de sport doorbreken."

LN4 Fusion livery

Photo by: Lando Norris

Norris, die vorig jaar zijn eerste F1-wereldtitel veiligstelde, tekende onlangs een lucratieve contractverlenging met McLaren waardoor de 26-jarige tot minstens 2030 bij het in Woking gevestigde team blijft.

"Lando Norris betrokken zien bij dit nieuwe project is een ongelooflijk statement over hoe cruciaal de piramide van Formula 3 en Formula 2 is voor de toekomst van Formula 1," zei F1-CEO en president Stefano Domenicali. "Door Lando’s investering en ervaring kunnen we bouwen aan een toekomst, met nieuwe coureurs, engineers, monteurs, en een traditie die gevolgd zal worden door motorsportliefhebbers."