Norris en Antonelli testen Pirelli's nieuwe F1-banden op de Nürburgring

McLaren en Mercedes hebben op de Nürburging een intensief testprogramma afgewerkt voor Pirelli. In twee dagen werd op het voormalige F1-circuit ruim 2.000 km afgelegd.

De tweedaagse testsessie op de Nürburgring was voor Pirelli van groot belang om de samenstelling van de banden voor volgend seizoen te evalueren. Het wegvallen van de testsessie in Jeddah, die eigenlijk volgende week na de geschrapte Saudische Grand Prix zou plaatsvinden, dwong Pirelli bovendien tot een herziening van de planning.

Hoewel het seizoen nog maar net onderweg is, zijn dit soort tests cruciaal. In deze fase worden namelijk al belangrijke eigenschappen van de banden beoordeeld, met name op het gebied van structuur en karkas, met het oog op de homologatie van de banden, Daarom blijft het verzamelen van data essentieel.

Waar dinsdag George Russell en Oscar Piastri in actie kwamen, waren het woensdag Andrea Kimi Antonelli en Lando Norris die achter het stuur plaatsnamen van respectievelijk de W17 en de MCL40. De Italiaan en de Brit testten verschillende varianten van de slicks.

Lando Norris in actie op de Nürburgring.

Beide coureurs werkten een intens programma af, geholpen door stabiele weersomstandigheden: een baantemperatuur van gemiddeld 26 graden en een luchttemperatuur rond de 14 graden. In het eerste deel van de dag lag de focus op verschillende varianten van de C3-compound. Antonelli en Norris reden meerdere runs van acht ronden om directe vergelijkingen mogelijk te maken.

Vier coureurs leggen ruim 2.000 km af

In de slotfase verschoof de aandacht naar de zachtere compounds. Antonelli reed met de C4, terwijl Norris de C5 testte, de zachtste band uit de reeks. Qua kilometrage leverde dat een indrukwekkend totaal op: Norris reed 108 ronden (556 kilometer), terwijl Antonelli tot 109 ronden kwam, goed voor 561 kilometer.

De snelste tijden van de dag waren een 1.33,640 voor de McLaren-coureur en een 1.32,990 voor de Italiaan in dienst van Mercedes. Over beide testdagen samen werd op het circuit in de Eifel in totaal 2.106 kilometer afgelegd, wat Pirelli een schat aan data opleverde voor de ontwikkeling van de banden voor 2026.

Norris terug op de Nürburgring

Norris was net als Russell voor het eerst sinds de Eifel GP van 2020 weer terug op het GP-circuit van de Nürburgring. Piastri en Antonelli raceten er nooit in F1-wagens.

"Deze test was voor ons twee zeer productief", zei regerend wereldkampioen Norris. "Het doel was om Pirelli te helpen bij de ontwikkeling van hun banden, en we hebben zoveel mogelijk gedetailleerde feedback gegeven. Het is alweer een tijdje geleden dat we hier op de Nürburgring hebben gereden, dus het is geweldig om weer op het circuit te zijn. Ik heb hier in vrijwel elke categorie gereden, dus het is gaaf om er nu in deze generatie Formule 1-auto's te mogen rijden."

Het testprogramma van Pirelli gaat medio mei verder op Magny-Cours in Frankrijk, met een tweedaagse sessie gericht op regenbanden. De slicks keren vervolgens terug op het programma in Barcelona, direct na het Grand Prix-weekend, om het ontwikkelingswerk voort te zetten op een van de meest representatieve circuits van de kalender.

Colapinto rijdt filmdag voor Alpine

Terwijl Mercedes en McLaren op de Nürburgring in actie kwamen, testte Alpine op Silverstone. Franco Colapinto reed daar de tweede filmdag voor het team uit Enstone. Bij zo'n filmdag - bedoeld voor promotionele doeleinden - mag maximaal 200 km worden afgelegd op speciale demonstratiebanden die door Pirelli worden geleverd.