Norris kreeg extra pitstop uit vrees voor problemen in slotfase
McLaren heeft de reeks positieve races in Azerbeidzjan kunnen doorzetten. Het team had zelfs zo’n gat met de coureurs erachter geslagen dat een extra pitstop van Lando Norris mogelijk was. Sportief directeur Gil de Ferran noemt de keuze in tactisch opzicht “agressief en verdedigend”.
Lando Norris, McLaren MCL34
Joe Portlock / Motorsport Images
Vrijwel de hele race bleef Lando Norris in het vizier van teamgenoot Carlos Sainz. De Formule 1-rookie was de snelste van de twee in de kwalificatie en had daarom ook in de race de beste positie. Maar omdat hij zijn pitstop vier ronden eerder maakte, waren zijn banden meer versleten en dat baarde het team enige zorgen. Om het zekere voor het onzekere te nemen kozen de mannen bij de pitmuur ervoor om Norris onder de Virtual Safety Car opnieuw van banden te laten wisselen zonder dat het invloed zou hebben op het totale aantal punten van het team.
Daarbovenop gaven de verse softs een mogelijk voordeel aan Norris mocht er later een daadwerkelijke Safety Car naar buiten komen en het veld in elkaar schuiven. “Het was een strategische beslissing waarmee we zowel agressief als defensief wilden spelen. We hadden duidelijk een gratis pitstop gewonnen en omdat we niet veel hadden gereden op vrijdag wisten we niet of de banden het zouden volhouden tot de laatste ronde”, licht De Ferran toe aan Motorsport.com.
Het stratencircuit in Baku gaf veel teams al een uitdaging om het rubber op temperatuur te houden en de lage snelheid onder de VSC kon dat probleem juist verergeren voor Norris. “Door een pitstop te maken konden we onszelf met een van de wagens beschermen tegen die mogelijkheid en tevens tegen het eind van de race aanvallen als de soft binnen de window zou vallen”, aldus De Ferran. “Niets daarvan gebeurde, maar het was puur risicomanagement omdat we daar de kans toe kregen.”
Norris had er zelf geen problemen mee dat hij door de nieuwe strategie zijn positie verloor aan Sainz en daarmee twee WK-punten. “Het is niet makkelijk om de banden hier goed te laten werken. Met name de temperatuur pakte niet in ons voordeel uit. In de vrije trainingen en kwalificatie had iedereen er last van, we waren niet in staat om de banden tot leven te wekken nadat ze koud waren geworden. Dus dit is de juiste beslissing geweest voor ons als team en we verloren er niets mee, alleen ikzelf twee puntjes.”
Met medewerking van Adam Cooper
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties