Norris blinkt uit: “Had nog nooit een perfecte ronde gereden”

“Ik heb geen idee waar dit vandaan komt”, stamelde Lando Norris na afloop. “Vooraf was ik heel nerveus. Het plan was om in Q1 drie runs te rijden, want we dachten dat het moeilijk zou worden om Q2 te bereiken. Het was echter het tegenovergestelde. Tot dusver had ik nooit een ronde gereden die voor mijn gevoel helemaal goed was, ook niet in de tests in Barcelona of in de vrije trainingen op vrijdag. Dit keer is me dat wel gelukt, een paar keer zelfs. Daarmee heb ik het team en mezelf blij gemaakt. Na Barcelona dachten we te weten waar we stonden, maar dat was niet waar ik vandaag ben geëindigd. We moeten hard werken om dit vast te houden. Ik bedoel niet dat dit eenmalig is, maar het is zeker geen gewoonte.”

“In aanloop naar dit weekend miste ik wat vertrouwen, want zoals ik al zei: ik had nog nooit een perfecte ronde gereden. Dus dit geeft me veel vertrouwen”, zegt Norris. “Het is de eerste keer dat ik hier ben en dit resultaat hadden we niet verwacht. Het is allemaal perfect gegaan, ik kan niet gelukkiger zijn.” Norris juicht echter niet te vroeg. “Er wacht zondag nog een lange race. Het wordt moeilijk om dan mijn positie te behouden. Consistent zijn wordt het belangrijkste in de wedstrijd, evenals het managen van de banden. Ik zal dan veel dingen voor het eerst meemaken, dus dat wordt afwachten.”

Pech kost Sainz plek in Q2

Carlos Sainz leek ook op weg naar Q2, maar verloor in zijn laatste run veel tijd achter Robert Kubica. De Pool kampte met een lekke band. “Heel ongelukkig”, baalt Sainz. “Ik was bezig met een heel goede ronde, die goed genoeg was geweest voor een plek in de top-tien en me gemakkelijk naar Q2 zou hebben gebracht. Halverwege de laatste sector kwam ik echter de Williams tegen met een lekke band. Dat kostte me twee of drie tienden, waardoor ik alles ben kwijtgeraakt. We moeten positief blijven en proberen ons te herstellen voor de race. Maar de verschillen in het middenveld zijn zo klein en dus was de kwalificatie belangrijk.”