Stroll zoekt naar antwoorden: "Zouden op Spa weer achteraan staan"

Aston Martin zat er in de vrije trainingen van de F1 GP van Hongarije al goed bij, al was het nog wel de vraag of het team die vorm kon vasthouden in de kwalificatie. Dat bleek uiteindelijk het geval, want Fernando Alonso en Lance Stroll legden beslag op de derde startrij. Het leidde tot verbazing bij het team zelf, wat nog groter werd toen Alonso en Stroll in de Grand Prix op de vijfde en zevende plaats wisten te eindigen. "Het was van begin tot eind een goed weekend, het was leuk", blikt Stroll terug. Een echte verklaring voor de ommekeer kan de Canadees niet bedenken. "Nee, ik denk het niet."

"We hebben wel wat ideeën, maar we moeten blijven proberen te begrijpen waarom dit weekend zoveel beter ging", voegt Stroll toe. "Onze sterke punten liggen duidelijk meer bij dit soort circuits dan Spa, waar efficiëntie en lage vleugelafstellingen belangrijk zijn. We lijken competitiever te zijn als we meer downforce kunnen gebruiken op dit soort banen. Maar goed, de auto zat het hele weekend in een fijn window, van het begin tot de laatste ronde." Het is volgens Stroll van belang dat Aston Martin onderzoekt hoe het zo'n grote schommeling in performance kon hebben. "We moeten analyseren en leren wat we kunnen van deze week. Waarom we vorige week nog negentiende en twintigste stonden, en deze week vijfde en zesde. We proberen het uit te zoeken."

Doorgevraagd of hij weet waar Aston Martin nu precies staat qua performance, antwoordt Stroll: "Zeg jij het maar, ik weet het niet. Wat had je zes dagen geleden gezegd, en wat nu? Ik denk dat we allemaal hetzelfde denken. We weten het gewoon niet, week na week. Afhankelijk van het circuit kunnen we vechten voor Q3 op een tiende van pole, of helemaal achteraan staan met tweeënhalve seconde achterstand. Dus nee, ik weet het niet."

Connectie

Wat de situatie nog onverklaarbaarder maakt voor Stroll, is het feit dat het gevoel in de auto niet heel anders was dan in België, waar Aston Martin geen rol van betekenis speelde. "Deze week voelde ik me zeker verbonden met de auto", legt hij uit. "In Spa voelde ik dat ook wel, maar we waren gewoon langzaam. Soms voel je die connectie, maar de ene week ben je laatste en de andere week vecht je voorin mee. Ik heb niet alle antwoorden." Of dit wel het begin is van een sterkere tweede seizoenshelft? "We zullen zien. Als we morgen terug naar Spa zouden gaan, zouden we weer achteraan staan."