Stroll legt zich neer bij wisselvallig seizoen: "Zo is F1 eenmaal"

Aston Martin kende een moeizaam jaar in de Formule 1. In 2024 wist het nog de eretitel 'best of the rest' te krijgen door als vijfde in het constructeurskampioenschap te eindigen achter de vier topteams McLaren, Ferrari, Red Bull Racing en Mercedes, maar een jaar later zakte het weg naar de zevende plaats. Het levert het team uit Silverstone wel meer windtunneltijd op voor de eerste helft van het seizoen 2026, maar in prijzengeld ging het erop achteruit. 

In de onderlinge resultaten is ook een duidelijk beeld te zien: Fernando Alonso was teamgenoot Lance Stroll 24 keer de baas in de kwalificatie. De tweevoudig F1-kampioen was goed voor 56 punten, Stroll leverde zijn team 33 punten op. Het was een jaar met grote prestatieschommelingen: zo kwam de AMR25 op de meeste circuits niet uit de verf, maar wist het te verrassen op de krappere, langzamere circuits zoals Zandvoort en de Hungaroring.

"We zijn gewoon niet zo competitief geweest als we als team willen zijn", erkent Stroll. "Er waren circuits waar de auto tot leven kwam, en er waren races waarin we door regen of wisselende omstandigheden hebben kunnen profiteren. Maar er waren ook veel weekenden waarin er simpelweg geen punten te halen waren, omdat we gewoon niet het tempo hadden", verzucht de Canadees. "Ja, het was in dat opzicht een zwaar jaar: er waren maar een paar circuits waar de auto echt goed was en we kans hadden op punten, en vervolgens waren er reeksen van meerdere races waar er gewoon geen enkele mogelijkheid was om te scoren. Dat heeft het zeker uitdagend gemaakt voor ons. Het legde veel druk op de weekenden waarin de auto wél goed was, om maximaal te profiteren. Maar het was gewoon een jaar waarin we niet consistent genoeg waren om te vechten en punten te scoren."

'Dat is de sport waarin we leven'

Stroll baalt ervan dat het een matig seizoen was voor Aston Martin, maar weet tegelijkertijd: "De Formule 1 is nu eenmaal zo. Je hebt seizoenen die moeilijk zijn en je hebt seizoenen waarin de auto niet bij je past, en dan heb je seizoenen waarin alles klikt, de auto competitief is en je maanden of races achter elkaar volop geniet in de auto, waarbij alles goed valt", vat hij samen. "Sommige coureurs hebben dat elk jaar, anderen maar eens in de tien jaar - dat is de sport waarin we leven."

Stroll geeft toe dat hij zelf enkele "echt moeilijke, maar ook goede" weekenden heeft beleefd in 2025. "Ik ben tevreden over de races waarin we hebben geprofiteerd van de moeilijke omstandigheden - Australië, Silverstone, Zandvoort… Hongarije komt ook in me op, waar de auto goed lag. Maar ik ben ook gefrustreerd over veel andere races", zegt Stroll, die daarmee wijst naar het weekend in Qatar, dat volgens hem "heel moeilijk" en "niet goed genoeg" was. "Dus ja, ups en downs. Maar als team kijken we allemaal uit naar het nieuwe reglement en de nieuwe kansen voor volgend jaar", besluit hij.