Stroll is Jacques Villeneuve zat: “Ik luister niet meer naar hem”

Villeneuve, die zich vorig jaar herhaaldelijk kritisch uitliet over Stroll, suggereerde onlangs dat Robert Kubica zijn rol als ontwikkelingsrijder bij Williams zou gebruiken om de auto opzettelijk moeilijker te maken om mee te rijden, om de huidige racerijders er slecht uit te laten zien en zijn kansen op een terugkeer op de grid te vergroten. “Het is mogelijk dat hij de auto zo afstelt dat die voor andere coureurs lastiger wordt om mee te rijden”, zei Villeneuve, die tegenwoordig als analist werkzaam is bij Sky Italia. “Zijn droom is om weer te racen, niet om derde coureur te zijn. Dit moet je niet onderschatten. Ik zou in zijn situatie hetzelfde doen.”

“Ik heb hier niets over te zeggen”, reageerde Stroll toen Motorsport.com hem in de paddock van Bahrein confronteerde met de opmerking van Villeneuve. “Volgens mij zei hij vorig jaar dat ik de slechtste rookie aller tijden was. Maar als ik het me goed herinner, heb ik een podiumplaats gepakt, ben ik van de eerste startrij vertrokken, heb ik veertig punten WK-punten gescoord en ben ik drie punten achter en één positie lager in het klassement geëindigd dan mijn teamgenoot, die zestien jaar Formule 1-ervaring had. Ik luister niet meer naar Jacques Villeneuve.” Op de vraag of de elfvoudig Grand Prix-winnaar misschien iets te veel op hem let, antwoordde hij: “Ik ben niet bereid om nog verder over hem te praten. Ik heb belangrijkere zaken om mij op te focussen.”

Teamgenoot Sergey Sirotkin deed de uitspraak van Villeneuve af als onzin en zei dat het niet eens mogelijk zou zijn voor Kubica om zoiets uit te halen. “Robert is een heel aardige vent”, sprak de Rus. “Ik zie geen enkele reden waarom hij dit zou moeten doen. Er is eigenlijk ook niet veel wat je kunt doen. Het is niet zo dat je mensen met opzet de verkeerde kant op kunt sturen. Ik ben hier verder helemaal niet mee bezig. Ik ben er meer dan zeker van dat hier geen sprake van is.”

Met medewerking van onze F1-verslaggevers Oleg Karpov en Khodr Rawi