Lammers over het jaar van de verrassingen: “Verstappen dicht bij Ferrari”

Laten we met de deur in huis vallen: wie wordt er wereldkampioen in 2016?

(denkt even na…) Ik denk wel een Mercedes, dat verwacht ik wel. Ehm, in principe Hamilton. Als alles normaal verloopt Hamilton maar er is natuurlijk niets voor nodig dat gewoon met een beetje pech voor de een, het geluk voor de ander is. Dus dan het ook zomaar Rosberg zijn.

Mercedes voert dus de boventoon?

Ik denk het wel. Wat daar het vraagstuk is, is dat zij tot nu toe nog niet onder druk zijn gezet. Pas als je mensen onder druk zet dan maak je ze kwetsbaar om fouten te maken, want dan moeten ook zij gewoon weer de grenzen opzoeken. Dus als Mercedes dusdanig onder druk gezet wordt, dan vallen er foutjes natuurlijk. Dan ga je met je afstelling alles maximaal zetten en dan komt alles op scherp te staan, zowel de software als hardware. Software, hardware en de mens. Alle drie gaan ze natuurlijk dichter tegen de grens zitten en dan ga je er ook een keer overheen.

Wie zijn de uitdagers?

Ik weet niet of de concurrentie dicht genoeg bij Mercedes zit. Het is heel lastig te beoordelen omdat Barcelona absoluut geen graadmeter is. Want daar rijden ze gewoon acht dagen dus na acht dagen rijdt iedereen er hard. Alleen zo werken de raceweekenden niet.

Ik denk dat Toro Rosso heel dicht bij Ferrari zal zitten

Jan Lammers

En als je een naam moet noemen?

Ferrari zag er natuurlijk wel heel goed uit in Barcelona maar dat is een te specifiek circuit.

Dus Hamilton kampioen bij de coureurs en Mercedes bij de constructeurs?

Ja dat denk ik wel maar zij zullen er wel veel harder voor moeten werken. En het team zal niet meer zo dominant zijn als vorig jaar. 

Nu we het hebben over vorig jaar, wordt het dan net zo saai? (vooraan het veld)

Nee ik denk dat we zonder meer Vettel wat vaker als stoorzender bij Mercedes gaan zien. En ik denk dat het het jaar van de verrassingen wordt. Honda, ik noem maar wat, zou zomaar progressie gemaakt kunnen hebben. En ik heb nog altijd het idee dat het bij Toro Rosso veel beter ervoor staat dan hoe dat nu lijkt. Ik heb echt het idee dat ze daar een enorme stap vooruit hebben gemaakt, maar dat ze de kaarten nog een beetje tegen de borst houden. Wellicht doen ze dat om Ferrari niet te snel de handrem erop te laten gooien. Ik denk eigenlijk dat Toro Rosso heel dicht bij Ferrari zelf zal zitten. En dat ze dan mogelijk Ferrari voorbijrijden is politiek gezien natuurlijk een slechte zaak.

Nog meer verrassingen? Haas bijvoorbeeld?

Haas was ook wel weer een mooi voorbeeld want de eerste paar dagen waren ze goed voorbereid, ze waren er klaar voor, maar dan zijn die eerste paar dagen geweest en word je een een keer anders belast. Ze kregen een keer onverwachte vraagstukken op hun bord en dan moet je daar allemaal op reageren.

Verstappen op het podium? Absoluut, ik weet alleen niet welke plaats

Jan Lammers

Gaat er ook iets floppen?

Dat verwacht ik eigenlijk niet, ik denk dat misschien McLaren er nog niet bij gaat zitten. Zij beginnen met een principiële basis aan zo’n project, zij willen gewoon door met een motor van die compacte layout. Daar moet je het dan mee doen en als je met principes start, dan moet je ook bereid zijn daar de prijs voor te betalen, mocht gaan blijken dat het concept toch net niet zo werkt als ze gedacht hadden. Ze hebben er even goed uitgezien in Barcelona. Maar of ze het dan ook kunnen volhouden… Dus als toch blijkt dat ze weer terugvallen dan zou dat een flop zijn. Dus nee ik verwacht niet echt grote floppen, ik denk dat het een heel gevarieerd jaar wordt.

Zien we Max Verstappen op het podium?

Ja dat denk ik wel. Welke plaats dat weet ik nog niet maar dat verwacht ik absoluut. Maar om dat alleen toe te schrijven aan de Ferrari-motor met 25 of 30 pk extra is te simpel. In de basis is de Toro Rosso blanco opgebouwd met de motor in gedachten en dan bouw je het chassis bijna om de motor heen. Terwijl dat in perfecte harmonie moet zijn.

Het feit dat ze dat fantastisch hebben weten te vertalen geeft goed, heel erg goed aan hoe goed Toro Rosso is. Dus ze hebben die overgang nagenoeg naadloos kunnen doen want zij zaten er gewoon supergoed bij tijdens de tests, ook qua betrouwbaarheid, dus wat ze tot nog toe hebben laten zien is super indrukwekkend en ik verwacht eigenlijk dat zij tijdens de raceweekenden nog iets duidelijker eruit springen. We gaan ze met een grotere regelmaat in de toptien zien kwalificeren en misschien dat we ze zelfs wel wat dichter in die topzes zien snuffelen.

Bekijk ook onze voorbeschouwing van Inside Grand Prix: