"Kwalificatiefiasco Formule 1 is idioterie", stelt Wolff

Bernie Ecclestone, Jean Todt en de teams vergaderden op zondagochtend in Bahrein over de alom bekritiseerde knock-out kwalificatie. Hoewel de teams de voorkeur geven aan een terugkeer naar het systeem uit 2015, spraken Ecclestone en Todt hun veto uit over dat plan. Zij lobbyen nu voor een nieuw systeem, gebaseerd op de gemiddelde tijd over twee ronden per sessie. Dat moet de actie op de baan doen toenemen. 

Toto Wolff, die eerder in het weekend nog opperde dat eenieder die nu nog tegen de afschaffing van het knock-out format stemt, in de paddock gekruisigd moet worden, lijkt zich te ergeren aan de gang van zaken: “Een simpele verklaring?”, antwoordde hij op de vraag waarom de F1 geen overeenstemming kan bereiken over een kwalificatieopzet. “Idioterie”.

Verborgen agenda’s

Veel F1-insiders zijn van mening dat de chaos door Ecclestone en Todt gebruikt wordt om zieltjes te winnen voor hun diverse politieke agenda’s. Wolff erkent dat naar mijn mening ‘agenda’s’ een rol spelen, met name omdat de teams het unaniem eens waren over wat er moet gebeuren: “Wij hebben onze mening laten horen. Alle teams hadden dezelfde mening: terugkeren naar het systeem van 2015. Maar er zijn verborgen agenda’s waardoor dit geen eenvoudige kwestie meer is. Ik weet dus ook niet wat er gaat gebeuren. De vorige keer dat ik er wat over zei, zat ik compleet verkeerd.”

Onnodige chaos

Red Bull-teambaas Christian Horner liet weten dat het nog te vroeg is om te beoordelen of iedereen akkoord gaat met het nieuwe voorstel. Een definitieve beslissing volgt aanstaande donderdag via een e-voting: “Laten we maar afwachten wat er gaat gebeuren”, zei hij berustend tegenover Motorsport.com. “De FIA zal enkele voorlopige reglementen opstellen en rondsturen. Daar moeten we naar kijken en dan een beslissing nemen voor de stemming. Maar met twee recente voorbeelden van vrij aardige races, is het dan echt noodzakelijk om de kwalificatie zo overhoop te gooien?”

De Brit liet tevens optekenen dat de noodzaak om de startopstelling door elkaar te gooien, een stuk minder is nu de nieuwe reglementen rondom de start al voor meer chaos zorgen: “De starts zorgen voor onzekerheid. Die ene aanpassing zorgt voor veel verschil. Dat zal vanzelf minder worden naarmate teams de situatie beter onder controle krijgen, maar laten we dat eerst afwachten.”

Steun van Ferrari

Ferrari was eerder dit jaar geen voorstander van de introductie van het knock-out systeem. Teambaas Maurizio Arrivabene lijkt nu toch achter het nieuwe plan te staan: “We hebben een lang overleg gehad en de deur staat nu op een kier. We moeten het voorstel van de FIA bekijken. Iedereen ziet in dat het huidige format niet ideaal is. Het nieuwe voorstel moet uitgewerkt worden maar het klinkt niet al te slecht.”

Via onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble