Kvyat zit diep in de put: "Het lijkt niet op te houden"

Als een dood vogeltje liep Daniil Kvyat rond in de paddock na de kwalificatie voor de Duitse Grand Prix. De Rus kwam in zijn Toro Rosso niet verder dan P19, zijn sessie zat er al na Q1 op. Pijnlijk, vooral omdat de Rus geen probleem met zijn auto had. Hij ging gewoon niet hard genoeg, zo simpel was het.

Kvyat was in Q1 een halve seconde trager dan teamgenoot Carlos Sainz. De afgelopen races was de Rus ook al aanmerkelijk langzamer dan zijn teamgenoot en de reputatie van Kvyat brokkelt steeds verder af. "Hoe ik me voel? Niet best. Dit is een slechte periode voor me, het lijkt maar niet op te houden." Wat hij ook doet, Kvyat krijgt zijn Toro Rosso niet aan de praat. "Ik probeer ieder weekend om het tij te keren, maar niets lukt nog."

De lichaamstaal van Kvyat, na vier races in 2016 teruggezet van Red Bull naar Toro Rosso, verraadt dat deze moeizame periode hem niet in de koude kleren is gaan zitten. Hij worstelt niet alleen met de auto, ook met zichzelf. "Het is duidelijk dat dit niet de leukste tijd uit mijn leven is. Makkelijk is het niet, maar dat is geen excuus. Iedereen maakt moeilijke periodes door. Als je goed genoeg bent, kom je eruit. Zo niet, houdt het op."

"Wat ik even nodig heb, is gewoon een goede race", verzucht de pas 22-jarige Rus. "Vrijdag leek het erop alsof dat dit weekend zou kunnen lukken. De auto voelde goed, maar misschien zijn we juist daarom iets te ontspannen richting de kwalificatie gegaan. Maar wat ik nu vooral mis, is het juiste gevoel met de auto. Het is inmiddels heel lang geleden dat ik een goed gevoel met een auto gehad heb en dat is niet makkelijk. De balans van de Toro Rosso lijkt ook per bocht te verschillen, dat gaat ten koste van mijn vertrouwen. Tot dusver heb ik altijd oplossingen weten te vinden voor dat soort problemen, maar in dit geval is dat nog niet gelukt."

Zijn prestaties lijken Kvyats Formule 1-carrière fataal te kunnen worden, want Red Bull-talent Pierre Gasly staat te trappelen om het stoeltje van de Rus bij Scuderia Toro Rosso in 2017 over te nemen. Bovendien zullen andere teams, gezien zijn huidige vorm, niet in de rij staan voor Kvyat. "Op dit moment ziet het er slecht uit", geeft Kvyat toe. "Dat kan veranderen als ik de boel aan de praat krijg. Maar dat moet dan wel gebeuren."