Kvyat: "Nieuw contract Toro Rosso is einde van zware periode"

Voor de Rus, die het zitje krijgt ten voordele van GP2-rijder Pierre Gasly, voelt deze contractverlenging als een tweede kans aan. "In zekere zin wel ja. Dit jaar is heel lang en zwaar geweest", zegt Kvyat. "Het is goed om deze kans te krijgen. Ik ga er absoluut mijn best mee doen.

Kvyat werd de voorbije week in verband gebracht met het vacante zitje bij Force India, maar nu heeft Red Bull snel de Rus langer vastgelegd. "Voor mij is het belangrijk om me op mijn job te kunnen concentreren", aldus een opgeluchte Kvyat. "Nu kan ik stoppen met rondkijken. Toro Rosso is goed voor me omdat ik het team goed ken. Het is als een thuis voor me. Volgend jaar zijn er grote veranderingen in de reglementen. Het is dus goed om twee ervaren rijders te hebben in het team, zodat het team op de wagen kan focussen en niet op de rijders."

Kvyat werd voor de GP van Barcelona bij Red Bull gewisseld met Max Verstappen. Sindsdien kende de 22-jarige Rus een moeilijk periode, maar na de zomerpauze kwam Kvyat er weer doorheen. "Na de vakantie had ik alles weer op een rijtje. Het was moeilijk om terug naar Toro Rosso te gaan door de problemen met die motor. Singapore was de enige mogelijkheid om een resultaat te rijden en dat heb ik gedaan. Na enkele goede kwalificaties voelde dat ik weer op mijn normale niveau zat. Mijn motivatie, mijn vonk, was er weer en ik begon het spelletje weer leuk te vinden. Toen wist ik dat ik hier volgend jaar opnieuw wil zijn."

Met medewerking van F1-reporter Jonathan Noble