Wolff ziet kansen Wehrlein slinken: “Kubica verdient comeback”

Mercedes heeft alles geprobeerd om Williams over te halen om toch voor Wehrlein te kiezen. Zo zou de Britse privé-renstal korting kunnen krijgen op de Mercedes-motoren. Wolff geeft echter aan dat Kubica, die volgende week met de FW40 test in Abu Dhabi, de kans op een comeback ook verdiend heeft.

“Ik denk dat het duidelijk is voor iedereen dat Robert de hoogste prioriteit heeft voor Williams”, vertelde Wolff aan Motorsport.com. “Robert heeft wat mij betreft ook een kans verdiend in de Williams en Pascal kan op dit moment niet veel uitrichten om dat besluit te doen keren. Er is een kleine kans dat Robert het niet goed doet, maar daar hoopt eerlijk gezegd niemand op. We steunen hem juist heel erg. Ik hink op twee gedachten want aan de ene kant denk ik aan Roberts comeback en wat dat betekent voor de F1 en voor Williams als hij het goed doet. Aan de andere kant is het ook de laatste mogelijkheid voor Pascal om een zitje te bemachtigen en hij hoort bij ons team.”

Wolff gaf vervolgens aan dat er een grens is aan wat Mercedes kan doen om zijn rijders ergens onder te brengen. “Ik denk niet dat we Pascal aan onze klanten moeten opdringen, want het is belangrijk voor de Formule 1 dat de teams zelf kunnen beslissen wie ze het liefste als coureur willen hebben en ik respecteer de beslissingen van Williams en Force India op dat gebied. Daar wil ik me niet mee bemoeien.”

Terugkeer naar DTM niet logisch

Zo blijft de toekomst van Wehrlein dus nog even in het ongewisse. De Duitser die in 2016 voor Manor uitkwam en dit seizoen bij Sauber reed, lijkt het met een reserverol te moeten doen in 2018, hoewel Wolff de voorkeur geeft aan een raceprogramma. Een eventuele terugkeer naar het DTM, waar er met het vertrek van Robert Wickens een zitje vrij is gekomen, zou volgens Wolff niet de meest logische optie zijn. “We concentreren ons eerst op Plan A en we zullen zien hoe dat gaat. Lukt dat niet, dan kijken we naar andere opties. DTM lijkt me niet echt logisch, want hij is daar al kampioen geworden. Bovendien keer je dan min of meer je rug toe naar een carrière in de eenzitters.” Wolff sloot af door te suggereren dat IndyCar en Super Formula ook interessante opties zouden kunnen zijn waarin hij zijn pupil goed ziet presteren.”

Wilde plannen Wehrlein

Wehrlein zelf gaf aan nog niet naar andere opties dan de Formule 1 te hebben gekeken. “Er is een Plan A, als dat niet lukt, kijken we verder”, herhaalde hij de woorden van de Mercedes-teambaas. Gevraagd naar waar we hem anders zouden kunnen bewonderen, noemde hij een aantal bijzondere opties op. “Ik vind de V8 Supercars een hele mooie serie. Ik kijk ook veel MotoGP, maar dat is natuurlijk geen logische optie. Maar ik ben een grote fan van de races en de banen van de [Australische] V8 Supercars.

Met medewerking van Adam Cooper