Kubica over tests in 2017: “Ik was een rookie”

Kubica laat tegenover de officiële Formule 1-podcast weten dat hij eigenlijk een rookie was, toen hij met een 2017-wagen testte. “Met een auto uit 2012 had ik het misschien nog gekund. Die wagen kwam nadrukkelijk overeen met de dingen die ik nog wist”, aldus Kubica, die begin 2011 zwaargewond raakte bij een rallyongeluk en sindsdien geen Grands Prix meer reed. “Maar in Hongarije kon ik niets gebruiken van wat ik nog wist uit het verleden. Het voelde als een debuut. Je zet een rookie in de wagen, die in de tijd dat hij nog racete één van de topcoureurs was. Je denkt dus dat hij iets bijzonders is, maar in werkelijkheid is hij een rookie. Want ik was een rookie.” 

In de test in Hongarije met de 2017-Renault was zijn snelheid over één ronde minder indrukwekkend dan tijdens zijn eerdere test met de 2012-Lotus, stelt Kubica. “Want ik kende de banden niet, maar dat komt vanzelf”, legt hij uit. Op basis van zijn lange runs tijdens de Boedapest-test had Kubica punten kunnen scoren voor Renault als hij een racezitje had gekregen, denkt hij. Desondanks besloot de equipe uit Enstone vast te houden aan Jolyon Palmer, die later wel door Carlos Sainz Jr. vervangen zou worden als teamgenoot van Nico Hülkenberg.

Ook bij Williams greep Kubica naast een racestoeltje, nadat hij tijdens een testdag in Abu Dhabi zijn meerdere moest erkennen in Sergey Sirotkin. De 33-jarige Pool werd wel aangesteld als test- en reservecoureur van Williams. In die hoedanigheid reed hij eerder dit seizoen tijdens de eerste vrije training in Barcelona. Daarin was hij meteen 1,2 seconde sneller dan vaste racecoureur Lance Stroll. “Het was heel belangrijk om meteen snel te zijn. Dit voor iedereen die dacht dat ik in de Abu Dhabi-test een seconde tekort kwam”, aldus Kubica.

Kubica denkt dat hij op bepaalde manieren een betere rijder is dan in 2010. “Vanwege mijn beperkingen is het niet voldoende dat ik hetzelfde doe als de anderen. Ik moet meer doen. Maar om meer te doen, heb ik tijd in de wagen nodig. Daarom was het zo belangrijk dat ik wat tijd in de auto zou krijgen, toen Williams me deze rol bood voor dit jaar”, vertelt hij. Zijn doel blijft om volgend jaar in de Formule 1 te racen. “Waar weet ik niet. Het wordt meer een automatisme. We vergeten vaak dat autosport een sport is. Je moet oefenen, je moet het doen. Het moet een automatisme worden, net als het drinken van een glas water. Water drinken vereist geen extra aandacht. Dit is hetzelfde.”