Kubica: "Williams-rol belangrijke stap richting fulltime comeback"

De sympathieke Pool was dicht bij een racedeal met het Britse team uit Grove, maar op het laatste moment koos Williams toch voor de jonge Rus Sergey Sirotkin. Kubica valt niet helemaal buiten de boot: hij kreeg een rol als reserve- en ontwikkelingsrijder aangeboden. In die functie mag hij de twee jonge, onervaren vaste rijders begeleiden en de wagen verder ontwikkelen. De 33-jarige rijder heeft bedongen dat hij tijdens de wintertests, in-season testsessies en een aantal vrijdagtrainingen in actie mag komen. 

“Ik ben extreem blij als officiële reserve- en ontwikkelingsrijder aan de slag te gaan bij het Williams-team”, zei Kubica. “Ik voel me fysiek gezien beter dan ooit maar ik heb hard moeten werken om hier te komen. Graag wil ik Williams bedanken voor de kansen die ze me gegeven hebben, en voor het vertrouwen dat ze met deze bevestiging in me stellen. De afgelopen maanden heb ik ervan genoten weer terug te zijn in de Formule 1-paddock. Ik kijk uit naar de verdere samenwerking met het technisch team van Williams, om een bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van de FW41. Mijn ultieme doel blijft om weer in de Formule 1 te racen. Dit is een belangrijke stap in de juiste richting. Ik kan niet wachten tot ik mag beginnen.”

Technisch directeur Paddy Lowe voegde toe: “We willen Robert feliciteren met wat hij tot op heden heeft bereikt. Om dergelijke blessures te overwinnen, weer fit te worden en opnieuw een Formule 1-wagen te besturen is een opmerkelijke prestatie, iets dat weinigen verwacht hadden. We verwachten dat Robert een sterke technische bijdrage aan het leven kan leveren door zijn enorme ervaring op de baan en in de simulator toe te passen. Ik waardeer hem als coureur al jaren en ik ben persoonlijk erg blij in 2018 met hem te mogen samenwerken.”