"Kruisiging voor wie tegen aanpassing kwalificatie stemt", zegt Wolff

De Formule 1-teams, F1-baas Bernie Ecclestone, FIA-president Jean Todt en bandenleverancier Pirelli komen voorafgaand aan de Grand Prix van Bahrein bijeen om te bespreken wat er gaat gebeuren met de kwalificatie. Het nieuwe format wordt al sinds de introductie in Melbourne hevig bekritiseerd. Inmiddels lijkt niemand nog enthousiast over de opzet, nadat ook in Bahrein de gewenste actie uitbleef.

Na de openingsrace in Melbourne konden de teams geen unanieme overeenstemming bereiken over een aanpassing voor Bahrein. Zolang dat niet verandert, is het onmogelijk om de huidige kwalificatievorm aan te passen. Op de vraag of er naar zijn mening een partij is die geen voorstander is van een wijziging, zei Wolff tegenover onder meer Motorsport.com: “Als iemand het systeem blokkeert, moeten we diegene publiekelijk kruisigen in de paddock…”

Nieuwe ideeën

Velen concludeerden dat de knock-out kwalificatie in Bahrein nog teleurstellender verliep dan in Melbourne het geval was. Daardoor lijkt het aantal voorstanders nog verder afgenomen. FIA-president Jean Todt zei op zaterdag echter dat de teams een aantal opties voorgeschoteld krijgt om de kwalificatie voor de komende race in China aan te passen. Een extra set banden voor een shoot-out in Q3 kan tot de mogelijkheden behoren. Er gaan echter meer en meer stemmen op dat de enige juiste beslissing een terugkeer naar de opzet van 2015 is.

Wolff voegde toe: “Toen ik afgelopen week met Jean Todt sprak, gaf hij aan dat hij het probleem op een gestructureerde wijze wilde aanpakken. Hij dacht dat we misschien wat konden leren van Q1 en Q2. Daarom geeft hij de voorkeur aan een aangepaste versie van de knock-out kwalificatie, om te zien of het echt zo slecht is. Wanneer dat het geval is, dan is een terugkeer naar de 2015-kwalificatie het meest realistische scenario. Dat zei hij tegen mij.”

“We verkeren niet meer in de positie om het tweemaal aan te passen, om in Shanghai te experimenteren. Misschien is een ander format interessant. Vandaag noemde iemand een shoot-out over een vliegende ronde voor de top-8. Eerlijk gezegd lijkt me dat best interessant. Het FIA GT-kampioenschap deed dat tien jaar geleden. We moeten echter alle data die we verzameld hebben, gebruiken om een interessant format te bedenken. Op een gestructureerde wijze.”

“Terugkeer naar 2015-opzet enige optie”

Force India-teambaas Bob Fernley erkende dat een terugkeer naar de oude opzet de beste optie is: “We moeten afwachten hoe de vergadering verloopt”, zei hij tegenover Motorsport.com. “Er zijn behoorlijk wat sterke meningen die vermoedelijk niet veranderen, maar ik denk wel dat we tot een oplossing komen. Er moet iets veranderen. Men is niet van plan om het systeem aan te passen terwijl iedereen het al afgekeurd heeft. Waarschijnlijk is er maar één optie: terugkeren naar de opzet van 2015.”

Via onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble