Kritiek van Mercedes F1 na 'teleurstellende' thuisrace Antonelli

Andrea Kimi Antonelli liep op de vrijdag op Monza kostbare baantijd mis na een fout in de tweede Lesmo-bocht. Zijn Mercedes stond vast in het grind en zo begon de thuisheld net als op Zandvoort met een achterstand aan de kwalificatie. Hij wist echter Q3 te bereiken en kwam daarin tot de zevende tijd, direct achter teamgenoot George Russell. Waar de Brit in de race als zesde over de streep kwam en dus vooruitgang boekte, ging Antonelli in de achteruit om zo op de negende plaats te eindigen. 

Normaliter neemt teambaas Toto Wolff het op voor het jonge talent, maar in Italië spreekt hij van een "teleurstellend weekend". "Je kunt de auto niet in de grindbak zetten op vrijdag en verwachten dat je dan nog gewoon in de mix blijft zitten", stelt Wolff tegenover onder meer Motorsport.com. "De hele race was teleurstellend. Maar dat verandert niets aan mijn steun en vertrouwen in zijn toekomst", benadrukt de teambaas. "Ik geloof dat hij héél, héél, héél goed gaat worden. Maar vandaag was het gewoon teleurstellend."

Andrea Kimi Antonelli kende een "teleurstellend" weekend in Italië, stelt Toto Wolff.

Foto door: Jayce Illman / Getty Images

Wolff is van mening dat Antonelli vooral toe is aan een probleemloos weekend na een moeilijke reeks. "Een foutloos weekend betekent ook dat je niet te veel bagage van eerdere fouten meeneemt naar de volgende sessie of het volgende weekend", geeft Wolff aan hoe zo'n probleemloos weekend zou helpen. "Want dat is ballast. Je gaat een bocht niet vol aanvallen als je daar eerder bent afgegaan, wat geresulteerd heeft in het einde van je sessie. Of misschien ga je geen duel aan met een coureur die eigenlijk geen obstakel mag zijn - zoals een Gasly. En hij had dat incident met Leclerc", wijst Wolff nog naar de crash met de Ferrari-coureur op Zandvoort. "Kimi zou geen seconde mogen verliezen achter Gasly", stelt de Oostenrijker.

Het seizoen 2025 zou vooral een leerjaar worden voor Antonelli, iets waar Wolff vaker op gehamerd heeft. Maar met nog acht raceweekenden te gaan, komt het seizoen 2026 steeds dichterbij. Wat er voor die tijd beter moet zodat de 19-jarige Italiaan op zijn best aan dat nieuwe tijdperk in F1 begint? "We moeten hem gewoon verlossen. Hij is een geweldige coureur. Hij heeft dat ongelofelijke talent en die natuurlijke vaardigheid. Hij is een racer. Alles zit erin. Maar we moeten de ballast van de vorige races kwijt." Dat kan volgens Wolff op één manier: "Door te praten."