Pirelli maakt zich zorgen over 'winterse' F1-test in Barcelona

Afgelopen jaar werd de F1-wintertest in Barcelona geteisterd door harde wind, sneeuw en temperaturen rond het vriespunt. Dergelijke omstandigheden maakten het voor teams destijds lastig om een waardevolle test af te werken. Een van de testdagen begon maar liefst drie uren later dan gepland, op andere dagen werden nauwelijks representatieve ronden gereden. Ook dit jaar ziet het er nog niet heel best uit in Barcelona. Aanleiding genoeg voor zorgen bij bandenleverancier Pirelli: krijgen we een herhaling van afgelopen jaar?

Het is op dit moment lastig om een precieze weersverwachting voor de eerste testweek op te stellen, maar Pirelli Motorsport-baas Mario Isola maakt zich zorgen: “Tot aan het begin van januari leek het wel lente in Barcelona, maar nu is het er veel kouder. We weten wat er afgelopen jaar gebeurd is. We zijn bezorgd. Dit jaar zijn we nog een week eerder dan afgelopen jaar. Maar je weet het nooit, we hebben ook wel eens stralend mooi weer gehad aan het begin van februari, soms blijft het echter nog even iets langer winter.”

Ieder jaar, als de omstandigheden in Barcelona even niet meewerken, laait de discussie weer op of de wintertest niet verplaatst dient te worden naar een warmer oord. De Pirelli-baas wil echter nog geen voorbarige conclusies trekken. “De temperaturen liggen vroeg in de ochtend vaak rond het vriespunt, maar rond het middaguur is het vaak al aangenaam”, voegt hij toe. “Ik weet zeker dat de teams deze tijd goed zullen gebruiken om de banden aan het werk te krijgen.”

Naar verwachting gaat in Barcelona nauwelijks getest worden in omstandigheden die representatief zijn voor het Grand Prix-seizoen. Pirelli, dat dit seizoen vijf verschillende compounds levert, leunt net op deze data uit de wintertest om de juiste beslissingen te maken rond banden: “We hebben representatief weer nodig”, vervolgt hij. “Het is ook al anders omdat de teams bezig zijn met de ontwikkeling van een nieuwe auto. De prioriteit is om zoveel mogelijk kilometers af te leggen op een locatie die redelijk dicht bij de fabrieken van de teams ligt. Dan is het voor de teams eenvoudig nieuwe onderdelen naar Barcelona te sturen.”

De wintertests op het Circuit de Barcelona-Catalunya wordt gehouden van 18 tot 21 februari en van 26 februari tot 1 maart.

Met medewerking van Carlos Guil Iglesias