Liefhebber Raikkonen: Sauber kan positief verrassen in 2019

Op het moment dat de Scuderia uit Maranello Charles Leclerc presenteerde als toekomstig teammaat van Sebastian Vettel, dachten vele volgers meteen aan het Formule 1-pensioen van Raikkonen. Kimi was echter een andere mening toegedaan en koos uit liefde voor het racen voor een verlenging van zijn loopbaan bij Sauber. Het lijkt in alle opzichten een stap terug, maar liefhebber Raikkonen kijkt uit naar zijn overstap en verwacht vriend en vijand te kunnen verrassen in Zwitserse dienst.

“Er zijn meerdere redenen waardoor ik daar zo graag heen wil”, trapt The Iceman in het exclusieve interview met Motorsport.com af. “Ik vind dat ze een geweldig team hebben en dat we daar samen mooie dingen kunnen laten zien. Er zijn bij Sauber de afgelopen jaren, sinds die moeilijke tijd, veel dingen veranderd. Ik denk dat we nu veel mensen positief kunnen verrassen. Het zal in het begin niet makkelijk worden, maar dat verwachten we ook niet. Het zal natuurlijk een hele andere uitdaging worden [dan bij Ferrari], maar daarom wil ik er juist heen. Ik denk ook dat ik er veel plezier zal beleven.”

Racen spreekt aan, de randzaken zeker niet

Raikkonen zegt nog altijd niet warm te lopen voor allerlei randzaken – zoals de media en het vele reizen – maar beleeft naar eigen zeggen nog te veel plezier aan het racen om al te stoppen. Sterker nog, hij denkt dat het pure racen bij Sauber alleen maar beter gaat worden. “Als je in het middenveld zit, heb je meer gevechten en dus meer het echte racen. Het is in dat opzicht misschien zelfs leuker dan vooraan rijden”, toont hij zich erg enthousiast over volgend jaar. Toch weet Raikkonen dat enthousiasme voor een langer verblijf in de Formule 1 wel weer ‘Kimiaans’ te verpakken. “Ik wil niet per se langer hier [in dit wereldje] blijven, maar ik wil langer racen. In de F1 blijven spreekt me niet echt aan, het racen wel. Maar de rest niet.”

Wat kan Kimi laten zien bij Sauber? Bekijk hier de Motorsport.com-analyse van zijn transfer: