Raikkonen geniet weer van F1: “Dit jaar is goed, Ferrari mist niks”

De fraaie zege van Raikkonen in Austin maakte een einde aan een periode van maar liefst 113 races zonder overwinningen. Alhoewel het verschil tussen winst en verlies in de Formule 1 vaak in details zit, zegt Kimi wel degelijk enkele verklaringen te hebben voor zijn succes. “Over het algemeen verlopen de dingen nu iets soepeler”, zegt hij tijdens een exclusief interview met Motorsport.com. “Uiteindelijk hangt het ervan af of de auto goed is en dat was dit jaar vanaf het begin het geval. Verder heb ik gewoon een goede groep mensen om me heen. Het was wel jammer om [race-engineer Dave] Greenwood te verliezen, maar hij was er aan het begin van dit jaar nog wel bij. We hadden dus een sterke fundering om op te bouwen.”

Het geheel maakt dat Kimi in 2018 weer volop kan genieten van zijn optreden in de koningsklasse. “We hebben wel wat ongelukkige races gehad, maar zo gaat het nu eenmaal. We kunnen in ieder geval steeds vechten en meedoen, dat is natuurlijk altijd leuker”, concludeert de nuchtere Fin. Volgens hem heeft het team uit Maranello als geheel goed werk geleverd en is het dan vooral aan de coureurs om daar maximaal van te profiteren. “Als je het hele seizoen bekijkt, zijn we volgens mij erg goed geweest en missen we niet echt iets. Het gaat er vervolgens om alles samen te brengen en grote fouten van coureurs of anderen te voorkomen.”

Dit lukte zowel individueel – vooral bij teamgenoot Sebastian Vettel – als ook collectief niet altijd, waardoor het iconische merk ook in 2018 zonder wereldtitel dreigt te blijven. Het heeft volgens Kimi niet alleen met Ferrari, maar ook met de veranderende Formule 1 als geheel te maken. “In het verleden kon je er nog wel van uitgaan dat iedereen met DNF's en problemen te maken kreeg, maar vandaag de dag kun je daar niet meer op rekenen. Zo werkt het niet meer.” Toch is de essentie van de sport volgens The Iceman niet veranderd en blijft het spelletje in essentie – gelukkig – hetzelfde. “Dat is geen magie, ik denk niet dat F1 in de afgelopen twintig jaar drastisch is veranderd: het zijn nog steeds dezelfde dingen die een auto snel maken. Je hoeft dus niet per se allerlei nieuwe dingen te creëren om succesvol te zijn.”

Met medewerking van Scott Mitchell en Roberto Chinchero