Hamilton zoekt meer invloed: "Luister naar de coureurs"

Voor Lewis Hamilton draait het in aanloop naar de Grand Prix van Miami om meer dan alleen snelheid. De Brit kijkt kritisch naar de samenwerking met de FIA en bandenleverancier Pirelli, maar ziet tegelijkertijd vooruitgang binnen zijn eigen team.

Hamilton benadrukt dat coureurs nog altijd onvoldoende betrokken zijn bij belangrijke beslissingen. "We zitten niet aan tafel", zegt hij. "We spreken de FIA en Formule 1 wel, maar uiteindelijk zijn we geen stakeholders. Dat moet veranderen." Volgens hem kan vooral de samenwerking met Pirelli beter. Tijdens recente tests op Fiorano probeerde hij daar al invloed op uit te oefenen.

"Ik heb daar met Pirelli gesproken over hoe we de banden kunnen verbeteren", legt hij uit. "We willen niet alleen maar klagen. We weten dat ze een goed product kunnen maken. Maar praat met ons, werk samen. Nu komt feedback vaak van mensen die nooit met deze auto hebben gereden."

Die tests op Fiorano - twee dagen in natte omstandigheden - kunnen bovendien dit weekend van waarde zijn, met kans op regen in Miami. "Ik heb waarschijnlijk meer in de regen getest dan ooit", zegt Hamilton. "Dat helpt om te begrijpen hoe deze auto zich gedraagt." Tegelijk wijst hij op een structureel probleem: zonder bandenwarmers op de extreme regenbanden ontbreekt het aan grip bij het uitrijden van de pits.

Naast de bandenkwestie kijkt Hamilton ook naar de recente aanpassingen in het reglement. Grote conclusies wil hij nog niet trekken. "Ik denk dat de regels zich gedurende het jaar blijven ontwikkelen", zegt hij. "In de simulator voelde het niet heel anders, dus het wordt interessant om te zien wat het op de baan doet, vooral in de kwalificatie."

Of de wijzigingen voldoende zijn, moet volgens hem dit weekend blijken. "Het is in elk geval goed om te zien dat ze veranderingen doorvoeren."

Lewis Hamilton voelt zich thuis: "Het kostte tijd om aan elkaar te wennen, maar intern hebben we veel veranderd, ook in hoe we in de fabriek werken. Dat is nu beter dan ooit. Ik zit op een goede plek."

Foto door: Ferrari

De korte break in het seizoen gaf zijn team in ieder geval ruimte om problemen te analyseren. Een eerder vermogensverlies bleek niet aan de motor zelf te liggen, maar aan een combinatie van systemen. "Dat hebben we nu beter begrepen en aangepakt", aldus Hamilton, die zich na intensief simulatorwerk en training "fris" voelt.

Ook over zijn plek binnen Ferrari is hij positief. Na anderhalf jaar spreekt hij van een duidelijk verbeterde samenwerking. "Het kostte tijd om aan elkaar te wennen", erkent hij. "Maar intern hebben we veel veranderd, ook in hoe we in de fabriek werken. Dat is nu beter dan ooit. Ik zit op een goede plek."

Toch tempert Hamilton de verwachtingen voor Miami. Met updates bij meerdere teams blijft het veld dicht bij elkaar. "Als iedereen een stap zet, moet jij er twee zetten", zegt hij. "We moeten dit over de eerste helft van het seizoen blijven opbouwen."