Jos Verstappen: "Max is op zijn best, weet niet of hij nog beter kan"

"Je zou zeggen van wel, nietwaar?", reageert Jos Verstappen bij 'F1 Talks 2024' van Viaplay op de vraag van oud-Formule 1-coureur David Coulthard of dit de beste versie van Max Verstappen is. "Hij is zeker op zijn best. Ik weet niet of er nog meer in zit of niet, ik heb geen idee. Maar het lijkt erop dat hij er staat wanneer hij er moet staan en hij is sterk op de cruciale momenten. Dat is belangrijk."

In de terugblik op het seizoen 2024 wijst Jos Verstappen de Grand Prix van Brazilië aan als 'beste herinnering' van het jaar. Daar slaagde zijn zoon er namelijk in om op het regenachtige Interlagos van de zeventiende plaats naar een overtuigende zege te rijden. Dat was ook een omslagpunt in het kampioenschap, aangezien Lando Norris toen een grote slag had kunnen slaan maar uiteindelijk dus de achterstand zag groeien. "Brazilië was voor mij ook belangrijk voor het kampioenschap", zegt Jos. 

Volgens de oud-F1-coureur, tegenwoordig vooral actief in de rallyracerij, kwam die zege van Verstappen ook op een belangrijk moment. "Het gebeurde op het juiste moment", stelt Verstappen senior. "Na alle negativiteit vanuit de Britse pers was hij echt opgefokt. Na de kwalificatie was hij nog bozer. We hebben toen even twee minuten gezeten om hem te kalmeren. Ik zei tegen hem: 'Er liggen kansen. Gewoon het juiste moment, een safety car...' Hij heeft het fantastisch gedaan. Hij heeft geen fouten gemaakt en aan het einde van de race reed hij de ene na de andere snelste raceronde. Hij pushte als een bezetene."

Concentratie 

Ondanks het feit dat Verstappen opgefokt was, bleef hij koel onder verraderlijke omstandigheden en maakte hij geen fouten op weg naar die zege. "Maar dat heb ik eerder gezien", stelt Jos. "Ik ken hem en heb in alle races gezien wat hij gedaan heeft. Maar als je hem boos maakt, is hij opgefokter maar ook beter geconcentreerd. Hij zit er dan meer bovenop en dat is wat die dag gebeurde."

Of hij tijdens de race Max nog had willen influisteren dat hij rustiger aan had moeten doen? "Soms heeft hij dat niet nodig, een puntje meer of minder. Op dat moment is het niet belangrijk", antwoordt Jos. "Maar ik weet hoe hij is en hij wil er het laatste beetje uit halen. Hij heeft alles zeer onder controle. Je ziet hem amper fouten maken. Hij weet dus wat hij doet."