Jos Verstappen legt lat hoog: “We zijn nu halverwege met Max”

In gesprek met Verstappen.nl geeft de ‘vader van’ aan dat hij de komende jaren graag nauw bij de carrière van zijn zoon betrokken blijft. Zijn werk als talentenscout voor Red Bull Racing is dan ook ondergeschikt. “Voor mij is het allerbelangrijkste met Max. We willen wereldkampioen worden, we willen wedstrijden winnen en de wereld veroveren. Max heeft prioriteit.” Volgens hem zit er namelijk nog veel meer in het vat. “Het wordt nog veel groter, want Max maakt zo’n indruk. Ik denk dat we niet weten wat op ons af komt.”

Red Bull was beste keuze om snel in F1 te komen

De eerste prioriteit van Verstappen senior is daarbij helder: “We moeten zorgen dat hij in een winnende auto blijft zitten, zodat we kunnen bereiken wat we willen bereiken, dat is mijn doel.” Dit is bij Red Bull Racing vooralsnog niet structureel het geval. Toch staat Jos nog altijd vol achter zijn keuzes en wil hij niet denken aan een andere weg naar de Formule 1. “Dan denk ik niet dat hij in 2015 in de Formule 1 had gereden en dan had hij nu waarschijnlijk ook niet bij een topteam gezeten. Voor ons heeft het absoluut goed uitgepakt.”

Het was voor Jos Verstappen eigenlijk gewoon de meest recente stap in een zeer gedegen voorbereiding, een zorgvuldig opgezette leerschool. “Ik was natuurlijk elke dag intensief met hem bezig. Elk foutje zag ik en elk goed dingetje zag ik ook. Max is bewust en onbewust gewoon ontzettend goed voorbereid. Zo zie ik het ook eerlijk. Natuurlijk heeft Red Bull het opgepakt toen wij bij hen zaten. Die combinatie, met mij als eerste en vervolgens Red Bull, is gewoon perfect geweest.”

Loslaten van de verbeterde versie van zichzelf

Verstappen senior ziet zijn zoon tegenwoordig als een verbeterde versie van zichzelf. “Ik weet niet of hij meer talent heeft dan ik, dat vind ik heel moeilijk om in te schatten, maar hij heeft wel een veel betere leerschool gehad.” Hierdoor is hij op 20-jarige leeftijd al relatief ver in zijn ontwikkeling. “Max is veel verder dan dat ik was op dezelfde leeftijd. Ik denk dat Max een verfijnder gevoel heeft. Hij kan zich beheersen. Op de momenten dat ik beter achter iemand had kunnen blijven, reed ik er juist overheen.”

Alhoewel Jos Max langzaam maar zeker iets meer probeert los te laten, blijft de intensieve begeleiding ook in 2018 in tact. “Ik denk dat ik gewoon bij veel wedstrijden aanwezig ben, ik spreek met mensen, loop over het circuit en zie dingen in de garage. Ik praat met Max en ik bespreek alles met hem. Wat ik zie en hoe ik het zie. Dat zal altijd gebeuren, niet alleen dit jaar, maar over vijf jaar ook nog. Ik denk dat het juist goed is, dat je mensen om je heen hebt die het spelletje begrijpen."