Jos Verstappen geeft advies aan Max' nieuwe teamgenoot Liam Lawson

De afgelopen vier jaar had Max Verstappen de ervaren Sergio Pérez naast zich bij Red Bull Racing. In het begin bleek het een goede samenwerking, maar tegenvallende resultaten in 2023 en met name 2024 hebben geleid tot een vroegtijdig vertrek van de Mexicaan. In de negentig races als teamgenoot van de viervoudig F1-kampioen, eindigde Verstappen in de races - zonder uitvalbeurten - maar liefst 67 keer voor Pérez. In de onderlinge kwalificatieduels was er ook amper sprake van een strijd: Verstappen was in tachtig gevallen de snellere van de twee.

Dit jaar krijgt Verstappen er een nieuwe teamgenoot bij: Liam Lawson. In tegenstelling tot Pérez, is dat weer een teamgenoot met een stuk minder ervaring. Hij heeft slechts elf races afgewerkt namens zusterteam RB F1, maar heeft dus alsnog een betere indruk achtergelaten dan de meer ervaren Yuki Tsunoda. In het verleden is al gebleken dat het voor rookies erg lastig is om naast Verstappen in te stappen. Zo moest Pierre Gasly al na een halfjaar het veld ruimen terwijl Alexander Albon anderhalf jaar kreeg en vervolgens ook de deur werd gewezen door Red Bull. 

Om een herhaling van zetten te voorkomen, heeft Jos Verstappen advies voor Lawson. "Hij moet niet dezelfde fout begaan die ik heb gemaakt toen ik in 1994 bij Benetton zat: Max bij willen houden, wat er ook gebeurt", zegt de oud-F1-coureur in gesprek met F1-insider. Zelf probeerde Jos in 1994 om koste wat het kost teamgenoot Michael Schumacher bij te benen, waar hij niet helemaal in slaagde. "Hij moet gewoon zijn eigen ding doen", vervolgt Verstappen senior. "Hopelijk heeft hij een vergelijkbare rijstijl als Max. Dan kunnen ze beide de auto verbeteren."

Lawson heeft zelf al aangegeven uit te kijken naar de samenwerking met Verstappen, aangezien hij van de viervoudig F1-kampioen hoopt te leren. "Hij is altijd ondersteunend geweest sinds ik hier vorig jaar [2023] als reservecoureur kwam, toen ik natuurlijk veel druk voelde op Zandvoort", zei Lawson recentelijk, wijzend naar zijn onverwachte F1-debuut in de Grand Prix van Nederland als invaller van Daniel Ricciardo. "Max was echt iemand met wie ik goed kon praten. Het is dus gaaf om het tegen hem op te nemen en hem als teamgenoot te hebben. Er is geen betere om het van te leren."