Herbert vol lof over Lindblad: "Kan nieuwe Max Verstappen worden"

Sinds hij bij de Grand Prix van Japan voor het eerst in de RB21 van Red Bull Racing stapte is Yuki Tsunoda er nog niet in geslaagd om een geweldige indruk te maken. Hij heeft in drie van de zeven raceweekenden weliswaar punten gescoord, maar toch heeft hij het nog niet voor elkaar gekregen om in de buurt van - of zelfs voor - teamgenoot Max Verstappen te eindigen. Johnny Herbert ziet de druk daarom alweer oplopen bij de Japanner. "Je loopt altijd gevaar je zitje te verliezen als je zoveel moeite hebt als Yuki Tsunoda, net zoals Liam Lawson, Pierre Gasly en Alex Albon moeite hadden als teamgenoot van Max Verstappen", zegt Herbert bij YaySweepstakes.

"Mentaal gezien krijg je klappen als je consistent met zo'n groot verschil achter je teamgenoot staat. Tsunoda bevindt zich zeker in een moeilijke positie", vervolgt de voormalig Formule 1-coureur, die in de jaren 90 drie Grands Prix op zijn naam schreef namens Benetton en Stewart Grand Prix. Hij denkt zelfs dat er binnen het opleidingsprogramma van Red Bull al een serieuze bedreiging is voor de positie van Tsunoda. "Er is een zekere jongen die gedurende het weekend [in Spanje] de hoofdrace van de Formule 2 heeft gewonnen. Hij is een jongen van Red Bull en hij is heel snel omhoog geklommen. Dat is Arvid Lindblad."

Vorige week is al naar buiten gekomen dat Red Bull dispensatie heeft aangevraagd voor een superlicentie voor de pas zeventienjarige Lindblad, die momenteel een goede indruk achterlaat in de Formule 2. "Hij heeft een heel goede blik op wat hij wil doen en dat hij in F1 wil belanden", vervolgt Herbert, die in Lindblad zelfs een mogelijke nieuwe Max Verstappen ziet. "Hij is de perfecte kandidaat om Tsunoda te vervangen als hij moeite blijft houden. Is er iemand die beter zou kunnen zijn dan Verstappen? Ja. Zou Lindblad dat kunnen zijn? Zeker, maar de echte test komt zodra in je in het zitje zit met Max aan de andere kant van de garage."

Krijgt Lindblad voorkeur boven Hadjar?

Aan talent ontbreekt het momenteel niet bij Red Bull, want bij Racing Bulls maakt Isack Hadjar grote indruk in zijn debuutseizoen in F1. Als de hoofdmacht besluit om Tsunoda op een gegeven moment te vervangen, dan lijkt de Fransman de logische kandidaat om door te schuiven. Toch denkt Herbert dat Red Bull een andere keuze maakt als Lindblad dit jaar kampioen wordt in de Formule 2. "Ik zou denken dat Red Bull dan de F2-kampioen wil hebben, zeker gezien de snelle progressie van Lindblad", oordeelt de Brit. "Hadjar maakt die beslissing moeilijk voor Red Bull, ondanks dat hij nooit F2-kampioen was. Ze hebben nu potentieel twee jonge talenten en als Max Verstappen het team verlaat, zoals de geruchten zeggen, dan hebben ze twee geweldige talenten die voor ze kunnen rijden."