Jenson Button erkent: ‘Heb overwogen te stoppen’

Button moest afgelopen jaar de strijd aangaan met teamgenoot Kevin Magnussen toen Fernando Alonso werd binnengehaald. Dat duel werd gewonnen door de sympathieke Brit maar vanaf de eerste meters met de nieuwe McLaren-Honda bleek dat het team geen rol van betekenis zou kunnen spelen in 2015. De problemen hielden aan en Button ging serieus overwegen om zijn Formule 1-helm aan de wilgen te hangen. Dat ging zelfs zo ver, dat voorafgaand aan de Grand Prix van Japan de geruchten de ronde deden dat de Brit op Suzuka zijn afscheid zou aankondigen. Zo ver kwam het niet en de enkelvoudig wereldkampioen racet ook komend jaar nog in de koningsklasse.

“Vorig jaar wist ik niet of ik dit seizoen nog zou racen. Ik had het destijds niet in eigen hand”, legde Button uit tegenover Sky Sports F1. “Dit jaar was er een moment waarop ik dacht ‘Ik weet niet of ik dit nog wil blijven doen en of ik nog wil rondrijden waar we nu rondrijden’. Als we volgend jaar nog steeds staan waar we nu staan, dan wordt dat uiteraard geen plezierig seizoen.”

Grote verbeteringen aanstaande

Wat geeft hem dan toch het vertrouwen om nog een jaar door te gaan? “Ik heb veel tijd doorgebracht met de engineers en de aerodynamici. De afgelopen twee maanden, toen ik moest besluiten wat ik volgend jaar zou doen, heb ik meer met Ron Dennis gesproken dan in mijn hele carrière bij McLaren. We hebben een heel goede relatie en we hebben veel ideeën voor komend jaar doorgesproken. We hebben een duidelijk beeld van welke weg we inslaan en waar we staan, ook wat betreft Honda. Dat maakt me enthousiast, wetende dat er grote verbeteringen aan zitten te komen.”