Alesi: Uitloopstroken in F1 gevaarlijk, strengere straffen nodig

Hubert kwam bij het trieste ongeval op Spa om het leven, nadat hij - via een uitloopstrook - weer de baan op werd geslingerd en vervolgens vol in de flank werd geraakt door Juan Manuel Correa. Terwijl de Amerikaan nog altijd voor zijn leven vecht, zwengelde het voorval de discussie over uitloopstroken en de meerwaarde van grindbakken weer aan. Dit werd versterkt door een volgend F2-ongeval in Sochi, waarbij Jack Aitken en Nikita Mazepin elkaar raakten op een uitloopstrook alvorens Nobuharu Matsushita het voornaamste slachtoffer werd middels een harde impact.

Dergelijke voorvallen hebben Jean Alesi aan het denken gezet. "Het lot geeft ons soms een waarschuwing. Het is verschrikkelijk dat Anthoine zijn leven heeft moeten laten en ik wil achteraf helemaal niemand de schuld van iets geven, maar het vormt wel een waarschuwing voor ons en daar moeten we van leren", begint Alesi tegenover Motorsport.com. Meer concreet wijst hij op de omgang van coureurs met talloze uitloopstroken, die de moderne circuits kenmerken.

Lees ook:

"Door de huidige denkwijze van de FIA over veiligheid hebben we steeds meer asfalt in plaats van grindbakken gekregen. De coureurs moeten zich volgens mij aanpassen aan deze nieuwe situatie", vervolgt de voormalig Ferrari-coureur. Dit betekent volgens hem niet dat alle grindbakken meteen terug moeten keren, maar wel dat coureurs voorzichtigheid in acht nemen op de uitloopstroken en dus niet de rechtervoet naar beneden houden. "Als je naast de baan komt [en dus op een uitloopstrook belandt], moet je de helft van je snelheid minderen. Als je met hoge snelheid aankomt, zeg maar 250 kilometer per uur, dan moet je in mijn optiek terug naar 120 of 130 kilometer per uur."

"Dan verliest de coureur misschien twee of drie plaatsen, maar krijg je de taferelen van Sochi niet meer. Daarbij wilde één coureur de kunstmatige [bollard] chicane zo snel mogelijk nemen en deed de ander dat helemaal niet. Daardoor raakten ze elkaar uiteindelijk", blikt Alesi terug op het incident met Aitken, Mazepin en uiteindelijk ook Matsushita. Alesi lijkt met zijn voorstel alleen voorbij te gaan aan het terugkeren op de baan. Als een coureur zijn snelheid halveert en vervolgens op de ideale racelijn terugkeert, is het snelheidsverschil met de andere deelnemers namelijk ook enorm. Dat zou ook weer nieuwe, gevaarlijke situaties kunnen opleveren.

Desondanks is Alesi wel overtuigd van zijn gelijk en roept hij de FIA op om een dergelijke maatregel in te voeren. De enige manier om deze voorgestelde regel vervolgens te handhaven, is door hard te straffen. "Je kunt het wel uitleggen, maar dat helpt niet. Het moet eigenlijk net zo zijn als met het missen van de weegbrug tijdens een training. Als je de weging mist, start je vanuit de pitstraat. Dus als je geen snelheid mindert op de uitloopstroken, start je ook vanuit de pits. Als dat twee of drie keer gebeurt, dan snappen coureurs het echt wel hoor", schaart Alesi zich achter het motto 'wie niet horen wil, moet maar voelen'. "En als het tijdens de race gebeurt, dan zou het in mijn optiek een drive through penalty moeten opleveren", is hij duidelijk over de strafmaat. "In de moderne race-auto's voelt het als coureur alsof er niets kan gebeuren, daarom hebben we juist regels nodig."