Jan Lammers over halo: "F1 straks net zo veilig als biljarten"

En toch ging de meeste aandacht van de twee testweken uit naar twee installatieronden op de vroege ochtend. Eenmaal een rondje van Kimi Raikkonen, eenmaal een rondje van Sebastian Vettel. Waarom? Omdat zij met de cockpitbeschermende halo reden. De kritiek was niet van de lucht, terwijl anderen zeer positief waren over het door Ferrari geïntroduceerde concept. 

Motorsport.com sprak exclusief met Jan Lammers over de voor- en nadelen van de halo. De ervaren Nederlander heeft ervaring met de Formule 1 maar reed ook met gesloten auto’s, onder meer op Le Mans. “Halo is net zoals het algemene straatbeeld en de verkeersveiligheid. Je irriteert je mateloos aan de vele verkeersdrempels en alle regels. Qua pure autorijbeleving is dat storend, maar als je je realiseert dat daarmee mensenlevens gered worden, dan wordt het heel anders. Dan wordt het direct weer rechtvaardig”, zo legde Jan Lammers uit.

“In dit geval betreft dat natuurlijk Justin Wilson en Henry Surtees. Henry had hoogstwaarschijnlijk nog geleefd met een dergelijke halo. Dat beseffende zeg je natuurlijk direct: ‘Perfect, gewoon introduceren!’. Ik denk ook niet dat dit nog tegengehouden gaat worden. Dat is ook goed en logisch, al zeg ik weleens: ‘Als je naar de hemel wilt, zul je eerst moeten sterven’. En sommigen willen wel naar de hemel, maar niet sterven. Kortom: aan de komst van halo, en van allerlei andere veiligheidsmaatregelen, kleven ook nadelige kanten.”

Coureurs waren gladiatoren

Volgens de ervaren Lammers verliest de Formule 1 heel wat van haar charme wanneer de sport overstapt naar cockpitbescherming: “Denk maar aan de tijden van Hunt, Lauda, Fittipaldi, Andretti en noem ze maar op. Er zat destijds een enorme heroïsche kant aan de perceptie van het autoracen. De coureurs waren gewoon gladiatoren die echt met gevaar voor eigen leven aan een race begonnen. Ze wisten op dat moment nog niet of ze twee uur later nog in leven zouden zijn. De dynamiek en spanning die om zo’n evenement heen hing, creëerde natuurlijk een navenante hoeveelheid bewondering van het publiek. De mensen zaten echt op het puntje van de stoel te kijken. De ongelukken die gebeurden, waren echt angstaanjagend. Die spanning zorgde echter ook voor de aantrekking.”

“Als je nu dezelfde veiligheidsmaatregelen van de achtbanen van Disneyland en de Efteling, waar echt niets kan gebeuren, gaat toepassen op de Formule 1, dan is dat heel nobel en geweldig en er worden inderdaad mensenlevens gered maar je verliest ook je dynamische uitstraling. Iedereen mag daarvan vinden wat hij wil, maar het is onlosmakelijk met elkaar verbonden. Als de F1 straks net zo veilig is als biljarten, zal het ook eenzelfde aandacht creëren als biljarten.” 

"Andere sport neemt de plek van de F1 wel weer in"

Is de komst van de halo een tussenstand naar echt gesloten cockpits? Lammers weet het niet zeker: “Het zou kunnen. Als de Formule 1 straks vrijwel 100% veilig is, dan zal het de aantrekkingskracht op het publiek verliezen. Of dat een goede of slechte zaak is, weet ik niet, ik denk dat het evolutie is. Als de spanning in de F1 weg is, krijg je wellicht op een ander vlak een sport die een dergelijke rol gaat vervullen, waar wel weer veel mensen naar gaan kijken. Het is een veranderende wereld, dat zie je ook weer in de Formule 1.”