Lammers: “De Vries heeft zichzelf meer bagage meegegeven”

De Vries maakte in Ziggo-programma Formule 1 Café duidelijk dat in zijn contract is opgenomen dat hem een Formule 1-stoeltje wacht als hij dit jaar de titel in de Formule 2 pakt. McLaren-baas Zak Brown verklaarde in Bahrein echter dat er geen toezeggingen zijn gedaan in die richting. “Nyck heeft zichzelf wel wat meer bagage meegegeven en afleiding bezorgd”, constateert Lammers in gesprek met Motorsport.com. “Het feit dat jij mij hier nu naar vraagt, geeft wel aan dat zijn uitspraak iets teweeg heeft gebracht. Als je dit gewoon kan voorkomen door zoiets niet te zeggen, dan had hij daar nu waarschijnlijk de voorkeur aan gegeven. Hij heeft de opgave waarvoor hij dit jaar staat, niet gemakkelijker voor zichzelf gemaakt.”

“Het was beter geweest als hij meer het accent had gelegd op het feit dat er dit jaar ongelofelijk veel veranderd is in de Formule 2”, merkt de oud-F1-coureur op. “De resetknop is volledig ingedrukt in dat kampioenschap doordat men daar nu met een nieuwe auto rijdt. Dat hij voor het beste team van vorig jaar rijdt, zegt daardoor helemaal niks over wat er dit jaar mogelijk is. Het is nog volstrekt onduidelijk wie het dit jaar het beste voor elkaar heeft. Er hoeft maar een topengineer van team te veranderen en je hebt een andere situatie. Zo zijn er altijd kleine veranderingen waardoor het maar afwachten is of een team dit jaar ook weer het beste kan zijn. Misschien is dat voor Nyck moeilijk om te zeggen, omdat het dan lijkt alsof hij van tevoren al naar een excuus zoekt, maar de feitelijke situatie is dat het een heel ander jaar wordt. We krijgen dit seizoen waarschijnlijk heel veel verschillende winnaars in de F2, doordat het per situatie zal verschillen wie er het beste uit de verf komt. Pas aan het einde kunnen we de balans opmaken.”

“Nyck zal er inmiddels achter zijn dat als je in zo’n programma zit, ze je vaak bepaalde uitspraken proberen te ontlokken”, vervolgt Lammers. “Nyck, een hele goede en aardige kerel, heeft in al zijn onschuld en vanuit een stukje enthousiasme iets geroepen wat hij beter niet had kunnen zeggen, maar dan krijg je natuurlijk dat iemand als Jack Plooij daar vol bovenop springt. In Nyck zijn geval had ik misschien gezegd: ‘De relatie met McLaren is natuurlijk nog steeds fantastisch en als ik het dit jaar voor elkaar krijg om kampioen te worden, dan heb ik hopelijk nog wat aan die relatie en wie weet wat er dan verder nog gebeurt.’ Als ze dan nog eens nadrukkelijk vragen naar de kansen op een McLaren-zitje, dan had ik geantwoord: ‘Laten we eerst maar even gaan racen!’ Ik snap dat media hiervan smullen, maar je moet dit zo’n jongen gewoon vergeven en niet gelijk de vlag omhoog steken voor buitenspel.”

Geen spijt

Toro Rosso-Honda maakte afgelopen weekend in Bahrein indruk met een zesde tijd van Pierre Gasly in de kwalificatie en een vierde plek van de Fransman in de race. McLaren, dat voor dit seizoen de samenwerking met Honda stopzette om met een Renault-motor verder te kunnen rijden, bleef in de kwalificatie ondertussen steken in Q2, waarna Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne in de race op een ronde achterstand als zevende en achtste aan de finish kwamen.

Op de vraag of ze bij McLaren al spijt zullen hebben van de beslissing om van motorleverancier te veranderen, antwoordt Lammers: “Nee, ik denk dat ze er wel rekening mee hadden gehouden dat dit zou kunnen gebeuren. Ik ken Eric Boullier [de Racing Director van McLaren] en dat is een heel reële kerel. Die weet ook wel dat Honda het nodige in zijn mars heeft. Het is vooral de combinatie van Franz Tost met de Japanners die heel goed werkt. Franz weet van zijn ervaring uit Japan en doordat hij eerder met Japanners heeft gewerkt, hoe hij met zo’n organisatie moet omgaan. Een team als McLaren steekt dan toch iets anders in elkaar. Daar past men zich niet zo snel aan aan de omgeving, daar heeft men liever dat de omgeving zich aan McLaren aanpast. Wat dat betreft denk ik dat de huidige situatie bij Toro Rosso een droom is voor Honda in vergelijking met wat ze eerder gewend waren. Daarnaast moeten we niet vergeten dat Toro Rosso nu ook de vruchten plukt van het voorwerk dat McLaren heeft gedaan.”