Lammers: “Verstappen zag er gewoon sterk en overtuigend uit”

De Nederlander finishte de eerste race van de nieuwe samenwerking als derde, kort achter Mercedes-coureur Lewis Hamilton en ruim voor de Ferrari’s van Sebastian Vettel en Charles Leclerc. Dat belooft veel goeds, stelt Jan Lammers. De overtuigende 1-2 van Mercedes vond hij minder verrassend.

Op de vraag van Motorsport.com of de uitslag verrassend is, antwoordde Lammers: “Ja, toch wel een beetje. Niet zozeer qua dominantie van Mercedes want dat had ik wel verwacht. In Barcelona kon je al zien dat ze de tijden heel makkelijk konden rijden op de momenten dat dat nodig was. Ook was duidelijk dat Bottas inspirerend aan het seizoen begon, maar dat de verhoudingen met Hamilton zo zouden uitpakken kon ik ook niet inschatten.”

Lof voor Verstappen en Red Bull Racing

“Verrassend sterk”, vervolgde de oud-Formule 1-coureur over het resultaat van Verstappen. “En verrassend dat ze al in dit stadium zo sterk zijn. Het zag er gewoon sterk en overtuigend uit. Je zou kunnen stellen dat dat deels komt omdat Ferrari de vorm van Barcelona niet kon vinden, maar Red Bull is gewoon ook sterk ten opzichte van Mercedes. Als Max Hamilton niet was tegengekomen, was hij nog wel verder richting Bottas gereden. Is Ferrari dan zo langzaam of Red Bull zo snel? Ik neig naar dat laatste.”

Aan enthousiasme bij Red Bull Racing en Honda geen gebrek na de podiumklassering. Het woord ‘wereldtitel’ wordt al regelmatig in een adem genoemd met de naam van de Nederlander. Lammers zegt daarover: “Als je het WK wilt winnen moet je dat heel overtuigend en sterk naar je toetrekken, met poles en regelmatig overwinningen en tweede plaatsen. Wellicht gaat dat nog komen maar zo ver in de glazen bol kijken lukt mij ook niet, haha! Ik ben wel geneigd te zeggen dat P3 in het kampioenschap minimaal mogelijk moet zijn.”

Verkeerde drijfveer voor Bottas en Vettel

De zege van Bottas en de goede kwalificatie van Vettel zijn volgens Lammers het voortvloeisel van een zware winter, waarin beide rijders veel kritiek te verduren kregen: “Als we Bottas en Vettel voor het gemak over een kam scheren, zie je dat ze allebei in de wintermaanden veel shit over zich heen hebben gekregen. Bij Bottas sprak men over de hijgende Ocon in zijn nek, en menigeen - waaronder ik - verwacht dat Leclerc over het hele jaar genomen beter gaat presteren dan Vettel. Je zag in Melbourne dat ze allebei getergd waren. Naar mijn mening ligt hun inspiratie dan buiten hunzelf. Als de pers wat aardiger voor ze wordt, dan is hun inspiratiebron weg. Ze rijden nu zo hard omdat ze mensen de mond willen snoeren maar dat moet niet je drijfveer zijn. Max rijdt bijvoorbeeld hard omdat hij niet anders kan. Al zou hij langzaam willen, dan nog lukt het hem niet. Daarom vind ik Max en Leclerc beter dan vele anderen.”