Villeneuve: "Waarom zou het nu ineens beter gaan met Honda?"

“Waarom zou de Honda-motor volgend jaar ineens beter zijn? Tenzij de motor door iemand van buitenaf wordt gebouwd. Dan zou dat mogelijk zijn. Maar als het hetzelfde project blijft, dan zie ik niet in waarom het volgend jaar wel goed zou gaan”, antwoordt Villeneuve in een exclusief gesprek met Motorsport.com op de vraag wat zijn verwachtingen zijn van Red Bull-Honda.

Lees ook:

Zusterteam Toro Rosso werkte dit jaar al samen met Honda. De Japanse fabrikant kwam gedurende het seizoen met verschillende upgrades voor de motor, maar Villeneuve is sceptisch over de vooruitgang die Honda maakt met de power unit. “We hebben afgelopen jaar bij Toro Rosso gezien dat ze af en toe wat meer vermogen hebben, maar dan gaat die motor maar één race mee. En niet zeven races”, aldus de wereldkampioen van 1997, die als coureur van BAR zelf vier seizoenen met een Honda-motor actief is geweest, met twee derde plaatsen als beste resultaten.

‘Verstappen oogappeltje Red Bull’

Red Bull Racing wisselt deze winter niet alleen van motorleverancier. Met Pierre Gasly stapt er ook een andere coureur in. De Fransman neemt bij het team uit Milton Keynes het stuur over van Daniel Ricciardo, die heeft gekozen voor een nieuw avontuur bij het fabrieksteam van Renault. Villeneuve vraagt zich af of Gasly wel een eerlijke kans krijgt naast Max Verstappen. Op de vraag of de 22-jarige coureur uit Rouen meteen op hetzelfde niveau als de Nederlander kan presteren, zegt Villeneuve namelijk: “Ik heb geen idee. Het is moeilijk om daar wat over te zeggen, omdat Max het oogappeltje is van het team en Red Bull-baas Helmut Marko. Dat maakt het zeer lastig om teamgenoot van Verstappen te zijn.”