Hadjar na eerste testdag Red Bull: "Dit is verrassend, veel meer ronden dan verwacht"

De eerste dag van de zogenaamde shakedown in Barcelona was om twee redenen een bijzondere voor Isack Hadjar. Om te beginnen mocht de promovendus zijn jaar bij Red Bull Racing aftrappen door meteen een hele dag achter het stuur van de RB22 te kruipen. Ten tweede markeerde het - na een eerdere filmdag van Racing Bulls - de vuurdoop met de DM01, de eerste motor van Red Bull Ford Powertrains.

Hadjar tekende met 1.18.159 voor de snelste tijd van de dag, al was het vele malen belangrijker dat hij veel meters kon maken. De jongeling wist het circuit nabij Barcelona 107 keer te ronden, ogenschijnlijk zonder al te grote problemen.

"Het was een behoorlijk productieve dag. Verrassend genoeg konden we veel meer ronden doen dan dat we zelf hadden verwacht. Alles ging vrij soepel. We hebben alleen wat kleine problemen gekend, dus dat is allemaal vrij indrukwekkend - zeker als je bedenkt dat dit de eerste dag met onze eigen motor was. In dat opzicht ging het zeker soepel", blikte Hadjar meteen na afloop terug.

Ook de driveability van de nieuwe motor, waar Red Bull en Ford veel aandacht aan hebben besteed, stemt Hadjar tevreden. "Voor een eerste dag was het eerlijk gezegd best goed. Het voelde niet erg anders dan wat ik gewend was van mijn eerste seizoen", duidt hij op de Honda-krachtbron. "Bij het opschakelen en het terugschakelen voelde het allemaal oké. We hebben nog wel bepaalde dingen die aangepast moeten worden, maar het is zeker solide."

Goed voorbereid op het eerste jaar bij Red Bull Racing?

Op persoonlijk vlak denkt Hadjar eveneens klaar te zijn voor het stapje hogerop bij de hoofdmacht van Red Bull. "Ik had dit jaar niet beter kunnen voorbereiden dan dat ik heb gedaan. Ik ben blij dat het zich in ieder geval heeft uitbetaald met een goede eerste dag, al zijn we zeker nog niet klaar met al het werk."

Naast wennen aan een nieuw team is er natuurlijk nog een andere factor: wennen aan het compleet nieuwe reglement. "We hebben in algemene zin duidelijk minder downforce met deze auto's. Het is allemaal iets voorspelbaarder en ook simpeler dan de vorige generatie auto's. Op motorisch vlak heb je als coureur wel veel meer dingen om mee te spelen, en daar ben ik vandaag ook al een beetje mee begonnen. Dat was erg interessant."