Irvine zit niet te wachten op rentree in Formule 1

Eddie Irvine is al acht jaar gestopt met het racen in de Formule 1, maar hoeft in tegenstelling tot voormalig teamgenoot Michael Schumacher en Jacques Villeneuve niet zo nodig terug te keren in de sport. Hij kijkt met een goed gevoel terug op zijn periode in de Formule 1, ondanks het missen van de wereldtitel in 1999.

Volgens Irvine was hij beter dan veel mensen vaak beweren. “De enige keer dat mijn teamgenoot me echt heeft verslagen in de Formule 1, was toen Michael Schumacher mijn teamgenoot was. Elke andere teamgenoot versloeg ik meestal in de kwalificatie”, aldus de voormalig Ferrari-coureur in een interview met F1 Racing. “Als je kijkt naar mijn periode bij Jaguar, heeft geen enkele teamgenoot me verslagen. Volgens mij heeft geen enkele teamgenoot me ook maar in een enkele race weten te verslaan bij Jaguar.”

Nadat Schumacher in 1999 zijn been had gebroken, vocht Irvine om de titel, maar uiteindelijk verloor hij deze in de laatste race aan Mika Hakkinen. Met het huidige puntensysteem zou de titel echter voor de Ier zijn geweest. “Uiteindelijk rijd je gewoon alleen maar rondjes en scoort iedereen punten”, zei hij. “Die tel je bij elkaar op, en degene met de meeste is wereldkampioen.”

Zelf is Irvine klaar met de sport, omdat hij nog genoeg andere manieren heeft gevonden om zich te vermaken. Volgens hem is verveling dan ook de reden dat Schumacher is teruggekeerd en Villeneuve dit jaar met Stefan GP in de Formule probeerde te komen. “Het was eigenlijk heel erg wanhopig, maar dat is Jacques”, vertelde hij. “Het is alles wat hij heeft. Hij heeft geen andere manieren om zijn tijd door te komen. Hij moet wel racen. Formule 1 is het hoogste, laat het hem lekker proberen. Het lukte alleen niet.”

Op de vraag of hij ooit de wedstrijdleiding zou willen assisteren, zoals dat dit jaar elk weekend door een oud-coureur gebeurt, antwoordde hij: “Ik zou het alleen willen als ik alle beslissingen zelf mocht nemen. Ik ga niet om een tafel zitten met mensen die ik niet ken om te discussiëren of iets wel of niet moet gebeuren. Ik ben het nog steeds compleet oneens met wat er met Lewis gebeurde in 2008, in Spa.”