Interview: de andere kant van Max Verstappen

Hoe ziet je ideale dag eruit?

"Op een ideale dag sta ik als winnaar op het podium na een Grand Prix!"

Wat is de beste beslissing die je ooit hebt genomen?

"Om te beginnen met karten."

Wat is de grootste fout die je hebt gemaakt?

"Hm. Dat moet mijn crash in de pitstraat zijn geweest, tijdens één van mijn eerste races in de autosport. Dat was begin 2014, in de Florida Winter Series in de Verenigde Staten."

Hoe lang heb je 's ochtends nodig?

"Een minuutje of vijftien, twintig."

Romain Grosjean is nog altijd de leider - hij heeft naar eigen zeggen maar vier minuten nodig.

"Ah, het hangt er soms vanaf. Niet elke dag is dezelfde. Als ik tempo moet maken dan kan ik het ook wel in vijf minuten. Die langere tijd is puur omdat je ook wel op je telefoon gaat kijken en dat soort dingen."

Uitslapen of een middagdutje?

"Uitslapen! Ik houd ervan om lang te slapen, haha!"

Avondje thuis of avondje uit?

"Dat hangt ervan af. In dat geval maakt het verschil met wie je bent."

Met wie zou dat avondje thuis zijn en met wie het avondje uit?

"Ook dat verschilt per situatie, haha! Een avondje thuishangen kan ook met de gasten waarmee je een avondje op stap gaat. Ik vind het allebei wel fijn."

Wat is erger: een file op de snelweg of in de rij staan op het vliegveld?

"Absoluut het in de rij staan op het vliegveld, daar heb ik een hekel aan."

Hoe dood je je tijd op het vliegveld?

"Door net op tijd aan te komen, zodat je niet hoeft te wachten!"

Wat is het gekste dat je ooit hebt gedaan?

"Wat betreft hier in de Formule 1 absoluut het rondracen met de Aston Martin en de caravan erachter, dat was heel gaaf."

Welk lied zou je kiezen voor een karaoke-optreden?

"Waarschijnlijk iets van Michael Jackson. Ik denk Billie Jean."

Hoeveel talen spreek je?

"Drie stuks. Nederlands, Engels en Duits."

Welke taal wil je het meest graag leren?

"Hmm..."

Italiaans is natuurlijk uit den boze, nu je hebt bijgetekend bij Red Bull..

"Haha! Dat staat los van elkaar, ik zou wel graag Frans en Italiaans willen leren. Als je Frans spreekt dan is het bruggetje naar Italiaans ook snel gemaakt, dus wellicht zou ik het kunnen combineren."

Stratencircuit of permanent circuit?

"Permanent circuit. Houd ik meer van."

Is dat omdat je daar meer kan pushen?

"Ja, absoluut."

Wat is je favoriete Grand Prix op de kalender?

"Dat is natuurlijk Spa-Francorchamps. De baan zelf is ontzettend gaaf om op te rijden aangezien het erg vloeiend is en er weinig stop/go-gedeelten zijn, bovendien maken de tienduizenden Nederlandse fans het plaatje compleet."

Als je één circuit mocht toevoegen aan de kalender, welke zou dat dan zijn?

"Ik zou het circuit in Turkije (waarop tussen 2005 en 2011 een Grand Prix werd verreden, red.) wel uit willen proberen."

Zandvoort of Assen?

"Mijn keuze gaat uit naar het Circuit Zandvoort."

Vanwege de Jumbo Racedagen?

"Nee, puur omdat ik het circuit uitdagender vind."

Zoetigheid of iets hartigs?

"Ik zou gaan voor iets hartigs. Ik houd over het algemeen meer van pasta en dat soort gerechten, dan al die zoetigheid."

Eén gerecht, één drankje. Wat zou je kiezen?

"Carpaccio en (lacht), een blikje Red Bull!"

Wat is je favoriete film?

"Ik heb een ontzettend goede film gezien op mijn reis naar Abu Dhabi, de film 'My All American'. Het gaat over een student die American Football speelt - het is echt een geweldige film."

Wat is je favoriete tv-serie?

"Die heb ik niet. Ik kijk geen televisie."

Ook geen Netflix?

"Ik heb Netflix! Ik vind Narcos een vette serie, maar dat is denk ik ook gelijk de enige serie die ik heb gekeken, haha!"

Wat is je favoriete boek?

"Heb ik niet. Ik lees geen boeken."

Wat is je favoriete band?

"Heb ik ook niet. Sorry!"

Ook geen bepaald nummer voor de race?

"Ik vind dance wel heel tof, maar ik heb geen favoriet nummer. Ik luister over het algemeen naar veel verschillende soorten muziek."

Heb je ook een favoriete uitspraak?

"Haha! (grijnst) Jazeker! Simply lovely!"

En waarom is dat je favoriete uitspraak?

(begint te lachen) "Dat kan ik helaas niet zeggen!"

Ga je daar nog wat shirts van laten drukken?

"Die heb ik al!"

Waar kunnen we deze kopen?

"Niet, ik heb ze voor mezelf, haha!"

Stad of platteland?

"Het platteland. Ik vind het niet fijn om in de stad te wonen."

Zomer of winter?

"Zomer!"

Als je één coureur mocht meenemen naar een onbewoond eiland, wie zou dat dan zijn? En waarom?

"Zonder na te denken: Daniel Ricciardo!"

Ricciardo noemde jou ook. Jullie zijn gemaakt voor elkaar!

"Haha inderdaad, het is ongelooflijk! Het begint haast op een romance te lijken.."

Wie zou je pertinent niet meenemen naar een onbewoond eiland?

"Dat ga ik niet zeggen. Ik wil niemand boos maken!"

Wie is de grappigste teamgenoot die je tot dusver gehad hebt?

"Daniel! Hij is ontzettend grappig. Ik heb veel vrienden met wie ik vroeger heb gekart, maar uit het recente verleden is Daniel absoluut de grappigste."

Hoe zit een gemiddelde dag met Daniel eruit? Wat doen jullie?

"Lachen! Het gaat eigenlijk over vanalles. We praten over video's, foto's, vanalles."

Begint het zolangzamerhand een serieuze bromance te worden? 

"Thuis niet, want we hebben verschillende schema's. Als hij vrije tijd heeft en hij mensen wil zien, dan pakt hij (Ricciardo, red.) het vliegtuig naar Australië. Ik zie hem vooral op en rond het circuit en dan hebben we het leuk samen."

Wie is de beste coureur tegen wie je hebt geracet die niet de F1 heeft gehaald?

"Hmm. (lange stilte) Ik zou gaan voor twee Italiaanse gasten, Marco Ardigò en Paolo de Conto. Ik heb tegen hen gereden in het karten en terwijl ik destijds een tiener was, waren zij al middenin de twintig. Zij hadden logischerwijs al veel ervaring en daarom was het lastig om ze te verslaan."

Wat is je mooiste inhaalactie?

"Brazilië 2016 in het geheel, die race was geweldig. De inhaalactie op Felipe Nasr, die ik buitenom in de Blanchimont op Spa-Francorchamps versloeg was vet en ik kan me nog goed een manoeuvre herinneren uit mijn kartdagen - ik passeerde twee gasten in dezelfde bocht!"

Zijn dat natuurlijke bewegingen of plan je je acties?

"Ik plan ze natuurlijk wel. Je denkt na over je lijn - wellicht lig je goed in de buitenbocht. Daarna zie je dat je een stuk sneller bent dan je voorganger en uiteindelijk ga je er gewoon voor. Het is een soort van instinct."

Wat is je beste race?

"Dat zijn er twee: Maleisië en Mexico 2017."

En buiten de Formule 1?

"Varennes, het wereldkampioenschap karten in 2013. Het was mijn beste raceweekend tot dusver. Ik kwalificeerde me op pole, won zes heats, won de halve finale en uiteindelijk de finale zelf ook."

Wat is de raarste vraag die je ooit hebt gekregen?

"Uhm, de raarste vraag die ik ooit heb gekregen was om iemands paspoort van een handtekening te voorzien. Nee serieus! Ik weet niet eens of dat überhaupt wel toegestaan is. Het was op een van die pagina's waar ze normaal gesproken de stempel zetten."

Met medewerking van Mike Seymour (GPUpdate UK)