Dit schreven internationale media over Verstappen in China

Sky Sports: Verstappen indrukwekkend, Red Bull niet

In Groot-Brittannië is er vanzelfsprekend volop aandacht voor de jubileumzege van Lewis Hamilton. De Brit won niet alleen de duizendste F1-race, maar bracht zijn persoonlijke totaal ook op 75. Vanzelfsprekend is de merkwaardige aanpak van Ferrari een tweede onderwerp van gesprek, al komt Max Verstappen ook zeker aan bod.

Ondanks dat de Nederlander het zelf geen wereldschokkende race vond, krijgt hij bij de Britten wel de handen op elkaar. Zo stelt Sky Sports dat Verstappen namens Red Bull 'imponerend was'. Ook het duel met Vettel is men bepaald niet ontgaan. Het gaat bij hetzelfde medium zelfs de boeken in als 'a thrilling wheel-to-wheel battle'. Toch is het niet allemaal hosanna bij het energiedrankenmerk. "Red Bull maakte een beter weekend mee dan in Bahrein, maar zit nog niet op het niveau van Mercedes. Niet qua motor en ook niet qua chassis."

L'Equipe: Verstappen en Red Bull dwongen Ferrari in fout

In Frankrijk heeft men opmerkelijk genoeg een hele andere kijk op de prestaties van Red Bull Racing op het Shanghai International Circuit. Men beoordeelt de Oostenrijkse formatie met een 7 en noemt het optreden van het Franse uithangbord Pierre Gasly bovenal 'bemoedigend'. De sportkrant kijkt dan ook niet alleen naar de teamorders bij Ferrari, maar belicht ook een andere kant van dat verhaal: Red Bull zou Ferrari tot op zekere hoogte in de fout hebben gedwongen.

Zo typeert men de vierde stek van Verstappen als 'een tactische coup' en heeft dat vooral veel met de openingsfase te maken. "Door Ferrari bij de start onder druk te zetten en een undercut te proberen, dwong de Nederlander Ferrari om één coureur [Vettel] de voorkeur te geven en de andere [Leclerc] te slachtofferen. Dat leverde Verstappen de vierde plaats op en een derde stek in het kampioenschap, achter de beide Mercedes-coureurs", telt L'Equipe vooral de zegeningen.

Gazzetta dello Sport: Ferrari worstelt, mede dankzij Verstappen

In Italië is er vanzelfsprekend veel aandacht voor Ferrari en de teamorders, 'die zeker aanleiding tot verdere discussie vormen. Zeker omdat Leclerc door de daaropvolgende strategie eigenlijk wel een plek aan Verstappen moest verliezen'. Daarnaast concludeert men in de roze sportkrant dat - hoe pijnlijk ook - de nationale rode trots 'het tempo in China simpelweg niet had.'

Dit is ook het moment waarop Verstappen bij de Italianen in beeld komt. Sebastian Vettel en Charles Leclerc konden namelijk niet met Mercedes vechten en moesten eerder naar de Nederlander kijken. Het meest aansprekende moment daarvan vond in de twintigste ronde plaats, na de eerste pitstops. "Verstappen zag toen zijn kans schoon en viel Sebastian aan de binnenkant van de haarspeldbocht aan. De Ferrari-coureur had echter een goede exit en kon met zijn tractie de Red Bull verslaan."

Bild: Vettel verdedigt op de limiet tegen Verstappen

In Duitsland domineert de Ferrari-teamorder eveneens de F1-pagina's. Waar men de reactie van Vettel meeneemt in de berichtgeving, concludeert de journalist van dienst ook dat het voor Leclerc een bittere pil moet zijn. "Het podium kon hij wel vergeten", zo luidt het verdict." Dat gold eigenlijk ook voor Verstappen. De Nederlander kon niet echt aandringen, op dat ene moment na: de hierboven aangehaalde aanval op Vettel.

Bild concludeert dat Vettel bij deze Zweikampf op de limiet verdedigde. "Verstappen valt een ronde na de stops meteen aan. De Ferrari-coureur verdedigt daarbij met alles wat hij heeft en drukt de Nederlander lichtjes op het gras." Omdat deze gewaagde manoeuvre van de man uit Heppenheim voor de verandering eens goed afliep, stond even later hij en niet Verstappen op het podium. Over alles wat daartussen gebeurde is de Duitse krant uiterst kort: "Er gebeurde lange tijd helemaal niets. Na goede races in 2017 en 2018 was het nu grote delen saai. Een China-kraker was het zeker niet."