Breaking news

In het kort: coureurs blikken vooruit op GP van Mexico

Een jaar geleden was iedereen het erover eens: de terugkeer van de Mexicaanse Grand Prix op de Formule 1-kalender was een doorslaand succes. Zowel het Autódromo Hermanos Rodríguez als het enthousiasme van de Mexicaanse fans viel in de smaak. De meeste coureurs kijken om die reden uit naar de terugkeer naar Mexico-Stad, al zorgt het gladde asfalt en de hoogte ook voor problemen. Een overzicht van korte quotes.

Valtteri Bottas (Williams): "Vorig jaar behaalde ik in Mexico de mooiste podiumplaats in mijn carrière. Het was geweldig om daar in het stadion te staan, tussen al die fans. Mexico had sinds 1992 geen F1-race gehad en alle stoeltjes zaten vol! De sfeer was geweldig, het enige nadeel aan Mexico-Stad dat ik kan bedenken zijn de files in de stad en rond het circuit. Maar gelukkig heb ik op het circuit minder last van verkeer."

Nico Rosberg (Mercedes): "Het circuit doet me denken aan een kartbaan, door de vele krappe bochten. Het geluid dat fans in het stadion maken is geweldig. Het was één van de mooiste momenten van mijn carrière om vorig jaar op het podium te staan in Mexico, ik hoop dat dit jaar nog eens te mogen ervaren."

Lewis Hamilton (Mercedes): "Hoewel mijn race toen moeizaam verliep, heb ik het vorig jaar enorm goed naar mijn zin gehad in Mexico. Het publiek was geweldig, uniek in zijn soort. Zelfs op vrijdag zaten de tribunes vol, dat was heel mooi om te zien. In Austin zag ik al wat Mexicaanse vlaggen op de tribune met mijn naam erop, dat was geweldig. Hopelijk zijn die mensen er komend weekend opnieuw om me te steunen."

Max Verstappen (Red Bull Racing): "Het is een interessante baan. Erg nieuw, ze hadden het net af toen we daar vorig jaar kwamen. Hopelijk is er nu wat meer grip, wat zal leiden tot snellere rondetijden. Vorig jaar kwamen veel toeschouwers op de Grand Prix af en het zou mooi zijn als het dit jaar opnieuw het geval is. Zelf heb ik in 2015 niet echt de kans gehad om iets van de omgeving te zien, hopelijk lukt dat ditmaal wel."

Daniel Ricciardo (Red Bull Racing): "Vorig jaar was het 'Dia de los Muertos-festival' (dag van de dood, red.) toen we na de race de stad in gingen om iets te eten. Iedereen was verkleed als een skelet, het voelde alsof we middenin een film zaten. Ik vind het mooi dat wij binnen een week van Austin naar Mexico gaan, het zijn twee plaatsen waar we erg gastvrij ontvangen worden en het is leuk om daar wat tijd door te brengen."

Sergio Perez (Force India): "Mexico-Stad ligt vrij ver van mijn geboorteplaats Guadalajara, maar om zakelijke redenen ben ik er toch best vaak. Ik houd enorm van de stad: het heeft de beste restaurants, mooie bezienswaardigheden en er is overal wat te doen. Door het verkeer is het soms al een avontuur om van de ene naar de andere kant van de stad te komen! Voor mij is dit natuurlijk één van de leukste momenten van het seizoen, dat zal niemand verbazen. De fans hebben in 2015 een diepe indruk op me gemaakt."

Fernando Alonso (McLaren): "De sfeer die de fans creëren maakt echt een verschil voor ons, als coureurs. En hoewel het weekend voor onszelf moeizaam verliep, herinner ik me de Grand Prix van Mexico als één van de hoogtepunten van vorig jaar. Het was een heel mooie ervaring. Het is een zware race voor het materiaal, dus ik hoop dat bij ons de betrouwbaarheid in orde is en we een goed resultaat kunnen behalen."

Daniil Kvyat (Toro Rosso): "Ik kijk uit naar het weekend in Mexico. Een jaar geleden was het een gekkenhuis met alle fans langs de baan. Tijdens de rijdersparade voor de race voelde ik me een popster, haha! Het was jammer dat ik het podium toen net niet haalde, want ik begreep dat het een unieke ervaring was. Bottas pakte de derde plek van me af met nog een paar rondjes te gaan. Zonde, maar het was een prima race voor me. De stad zelf is ook cool. Zelf houd ik niet zo van pittig eten, dus ik houd het wel bij de normale maaltijden."

Esteban Gutierrez (Haas F1): "Het zijn waarschijnlijk de beste twee weken van mijn carrière, want het evenement betekent ontzettend veel voor het racen, voor de autosport in Mexico in het algemeen en natuurlijk voor mezelf. Ik kan mijn passie voor racen hier delen met alle Mexicanen langs de baan. Het is geweldig om hun steun te mogen ontvangen. Vorig jaar was fantastisch. Ik bekeek het evenement toen vanuit een andere positie, maar nu mag ik er zelf racen. Ik heb er enorm veel zin in."

Kevin Magnussen (Renault): "Ik ben nog nooit eerder in Mexico geweest, dus het is voor mij een compleet nieuwe ervaring zowel op als naast de baan. Ter voorbereiding heb ik de baan wel bestudeerd en ik heb een aantal 'onboard' rondjes bekeken, dus ik heb een indicatie. Ik heb van de andere coureurs die er vorig jaar bij waren een hoop gehoord over Mexico City, voornamelijk dat de fans goed geïnformeerd en enthousiast zijn. Met het voedsel komt het ook wel goed, want ik hou van Mexicaans eten. Zeker als het heet en pittig is."

[photo,277084,left,]