In beeld: prachtige race onder Arabisch kunstlicht

Na de fraaie openingsrace in Australië mocht ook de Grand Prix van Bahrein er zijn. Onder het kunstlicht van het circuit van Sakhir kwam Nico Rosberg, net als in Melbourne, als eerste over de finish en pakten Max Verstappen en debutant Stoffel Vandoorne punten. GPUpdate.net blikt aan de hand van foto's terug op het tweede Formule 1-weekend van 2016.

[photo,282912,left,]

Stoffel Vandoorne poseert voor een peloton fotografen. De 24-jarige Belg werd op het laatste moment ingevlogen vanuit Japan om de geblesseerde Fernando Alonso te vervangen bij McLaren. Vandoorne maakte daarmee eerder dan verwacht, maar later dan verdiend, zijn debuut in de Formule 1. De Kortrijkzaan oogstte lof met een volwassen optreden, dat werd afgesloten met een tiende plaats en een WK-punt.

[photo,282904,left,]

Fernando Alonso leek ongedeerd te zijn gebleven bij zijn spectaculaire crash in de Grand Prix van Australië, maar bleek later met een gebroken rib te kampen. Om die reden bleef hij op last van de artsen aan de kant in Bahrein. Wat McLaren betreft, mocht de tweevoudig wereldkampioen huiswaarts keren om verder te herstellen. Hij bleef echter op het circuit van Sakhir om Stoffel Vandoorne te begeleiden. Prachtig.

[photo,282909,left,]

In Bahrein werd toch volgens het alom bekritiseerde knock-outsysteem gekwalificeerd. De ster van zaterdag was Pascal Wehrlein. De Duitse rookie imponeerde door zijn Manor MRT05 op de zestiende startplaats te zetten, voor de beide coureurs van Renault, Sauber, Sergio Perez en ploegmaat Rio Haryanto. In de race werd Wehrlein keurig dertiende. Hij bewees, samen met Stoffel Vandoorne, één ding: talent de kans geven loont.

[photo,282901,left,]

Maurizio Arrivabene, Toto Wolff en Eric Boullier, de bazen van respectievelijk Ferrari, Mercedes en McLaren, komen uit een vergadering van negentig minuten over het kwalificatieformat. Dat overleg was hard nodig, want in Bahrein was niet alleen Q3 oersaai, in tegenstelling tot Melbourne gold dat ook al voor Q1 en Q2. Duidelijkheid leverde de vergadering niet op, komende donderdag wordt er verder gesproken.

[photo,282905,left,]

Lewis Hamilton had ondertussen andere dingen te doen: hij meldde zich als sjeik op het circuit.

[photo,282908,left,]

Iedereen keek uit naar een race die een fantastisch gevecht tussen Mercedes en Ferrari had moeten worden. In de opwarmronde kwam er echter ineens rook uit de Ferrari SF16-H van Sebastian Vettel. De Duitser had geen andere optie dan zijn bolide aan de kant te parkeren en was daardoor ridder te voet.

[photo,282907,left,]

Chaos bij de start. Onder meer Lewis Hamilton en Valtteri Bottas kwamen in de eerste bocht met elkaar in botsing. De regerend wereldkampioen viel door de touché terug naar P7, maar wist zich ondanks schade aan de voorvleugel en bodemplaat nog op te werken tot P3. Bottas kwam, mede door een drive through als straf voor het veroorzaken van het contact, niet verder dan de negende plek.

[photo,282911,left,]

De Grand Prix van Bahrein werd verreden onder kunstlicht. De vonken die onder de auto vandaan kwamen waren daardoor, in dit geval bij Daniil Kvyat en Felipe Massa, goed en mooi om te zien.

[photo,282910,left,]

Max Verstappen schreef historie voor Toro Rosso, door het team de eerste punten ooit in Bahrein te bezorgen. De 18-jarige Limburger eindigde op P6, wat boven verwachting was. Verstappen liet zich weer zien met enkele mooie inhaalacties. Op deze foto is Valtteri Bottas het slachtoffer van de aanvalsdrift van onze landgenoot.

[photo,282902,left,]

Pascal Wehrlein, Stoffel Vandoorne, Max Verstappen, Nico Rosberg, Daniel Ricciardo en Kimi Raikkonen. Stuk voor stuk namen die het allemaal uitstekend hebben gedaan in Bahrein. De titel 'man van de wedstrijd' ging echter, voor de tweede race op rij, naar Romain Grosjean. Na de zesde plek in Australië stuurde de Fransman zijn Haas VF-16 op het circuit van Sakhir, met een aanvallende strategie, zelfs naar P5. Grote klasse.

[photo,282900,left,]

Waar de anderen problemen hadden, daar hield Nico Rosberg het hoofd opnieuw koel. De Duitser boekte in Bahrein zijn vijfde overwinning op rij en zijn tweede van dit seizoen. Hij gaat nu met een voorsprong van zeventien punten op nummer twee Lewis Hamilton aan kop in het klassement.

[photo,282906,left,]