Mijn ideale F1-team: Formule 1-analist Robert Doornbos

De auto: Ferrari F2004

Michael Schumacher met de F2004 op weg naar de zege in de Duitse Grand Prix.

Foto: Lorenzo Bellanca / Motorsport Images

"De Ferrari van Michael Schumacher uit 2004 was wel echt extreem goed. Dat jaar won hij dertien van de achttien races en pakte hij zijn laatste wereldtitel. Ik weet nog heel goed dat als hij me inhaalde - ik reed aan het einde van het seizoen 2004 een drietal vrije trainingen voor Jordan - ik alleen een soort van rode vlek voorbij zag komen. Die auto leek op rails te staan, zo goed lag hij op de baan. Het was mijn droom om ook een keer met zo'n wagen te rijden, dus als ik één auto mag kiezen uit de Formule 1-historie, dan zou ik deze pakken."

"De McLarens uit die periode vind ik trouwens ook heel gaaf. Die kwamen uit de koker van topontwerper Adrian Newey, die sinds 2006 voor Red Bull werkt. Kimi Raikkonen wist er destijds wel races mee te winnen, maar geen kampioenschappen. Dit waren ook geweldige auto's om te zien, maar als het erop aankomt, ga ik voor de F2004."

De eerste coureur: Ayrton Senna

Ayrton Senna in de McLaren MP4/4.

Foto: Motorsport Images

"Ik zou Ayrton Senna wel in mijn team willen hebben. Hij was niet alleen heel snel, maar ook bijzonder charismatisch. Hij leverde wereldprestaties in de auto - Monaco '89 herinner ik me nog als de dag van gisteren - maar hoeveel impact hij als sportman heeft gehad op zijn land, was echt ongekend. Toen ik nog in de Formule 1 rond dwarrelde, had ik ook veel contact met zijn zus Viviane, die president is van de Ayrton Senna Foundation. Ik heb elk jaar een bijdrage mogen leveren aan deze organisatie door helmen en racepakken te doneren." 

De tweede coureur: Michael Schumacher

Michael Schumacher met zijn Benetton in actie in Monaco.

Foto: Rainer W. Schlegelmilch

"Michael Schumacher is gewoon de beste aller tijden. Ik prijs mezelf gelukkig dat ik hem een heel klein beetje heb mogen leren kennen. Een heel bijzondere man. Hij was ook een van de weinigen die een team volledig naar zijn hand kon zetten én van team kon wisselen om daar ook kampioen te worden. Ik denk dat Lewis Hamilton in de recente historie de enige andere rijder is die dat heeft laten zien, door bij zowel McLaren als Mercedes succesvol te zijn. Fernando Alonso en Sebastian Vettel probeerden het ook, maar tevergeefs."

"Ayrton Senna en Michael Schumacher, het lijkt me wel aardig om deze twee met hetzelfde materiaal tegen elkaar te zien rijden. Of dat goed zou gaan, Senna en Schumacher in hetzelfde team? Waarschijnlijk niet. Twee te grote ego's naast elkaar werkt gewoon niet. Dat hebben we in 2007 gezien met Alonso en Hamilton bij McLaren. Dan krijg je vuurwerk. Maar wie weet gaat het wel goed en dan hebben we echt een droomteam. Je merkt het: het is bij mij alles of niets!"

De testrijder: Robert Doornbos

Levende legende Robert Doornbos in de Red Bull op Interlagos.

Foto: Red Bull GmbH/GEPA pictures GmbH

"Ik neem mezelf als derde rijder. De data van Senna en Schumacher neem ik dan mee naar bed, in de hoop dat als ik de volgende ochtend wakker word, ik weer een paar tienden sneller ben geworden. De keren dat ik mocht invallen in de Formule 1, verliepen wel aardig, dus zet mij maar op de bank! Als ik een fluitje hoor en er wordt 'wissel' geroepen, kom ik erin en red ik de dag. Als invaller kun je geen dieseltje zijn, je moet er meteen staan. En daar ben ik in de lagere raceklassen, waar je ook weinig tijd krijgt, redelijk bedreven in geraakt."

"Ik kijk daarnaast met een goed gevoel terug op mijn tijd als testrijder bij Red Bull. Testen was toen nog niet zo beperkt als nu. Ik geloof dat ik in een jaar tijd wel 36.000 kilometer heb afgelegd met een Formule 1-auto. En dat was alleen nog maar tijdens het testen! Dat is extreem veel, helemaal als je het vergelijkt met nu. Ik heb daar destijds heel veel van geleerd. Dan kreeg ik voor een testdag twaalf setjes Michelin-banden tot mijn beschikking en moest ik zo goed mogelijk verslag doen van wat ik voelde. Naast dat ik ontzettend fit werd van al dat rijden, werd ik er technisch ook beter van. Ik ben absoluut geen technisch brein: vraag mij niet om een Formule 1-motor uit elkaar te halen en weer in elkaar te zetten. Maar wat ik voelde in de auto kon ik wel steeds beter onder woorden brengen voor de engineers. Dat vele testen maakte het natuurlijk ook makkelijker voor me om te gaan racen, toen ik Christian Klien kon vervangen als racerijder."

De teambaas: Christian Horner

Christian Horner, de teambaas Red Bull Racing.

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

"Ik heb erg veel respect voor Christian Horner. Hij is echt een 'selfmade man'. Hij was in 2004 mijn teambaas in de Formule 3000, wat tegenwoordig de Formule 2 is. Christian gaf op een erg goede manier leiding aan het team en was heel anders dan de andere teambazen waarvoor ik had gewerkt. In een klasse waarin iedereen met hetzelfde materiaal rijdt - dezelfde chassis, dezelfde motoren, dezelfde banden - had Arden toch vaak net even de overhand. Dat kwam doordat Christian veel oog heeft voor detail. De pitbox was altijd keurig geverfd en iedereen liep er netjes bij. Zo runde hij het team bijna als een militaire operatie. En dat resulteerde in 2004 in een heel mooi kampioenschap, waarna hij de overstap mocht maken naar de Formule 1. Red Bull had aan het einde van dat jaar het team van Jaguar gekocht en Horner werd aangetrokken om de boel in goede banen te leiden, waarmee hij de jongste teambaas in de Formule 1 ooit werd. Hij heeft die kans echt helemaal zelf gecreëerd. Wat hij bij Red Bull vervolgens allemaal voor elkaar heeft gekregen, is gewoon waanzinnig."