Hülkenberg denkt dat vijfde plaats bij constructeurs nog mogelijk is

De Franse fabrieksformatie staat momenteel achtste in de stand met 26 punten, die allemaal gescoord zijn door Hülkenberg. “Het is mogelijk”, zegt de 29-jarige coureur zondag bij de Gamma Racing Day over of de vijfde plek in het kampioenschap nog haalbaar is. “Het wordt natuurlijk niet gemakkelijk, want dan moeten we Williams, Toro Rosso en McLaren verslaan. Force India is al te ver weg. Die hebben al zoveel punten, die kunnen we niet meer inhalen. Maar iedereen die daarachter staat, kunnen we misschien nog pakken."

“Het seizoen is tot dusver oké geweest”, vertelt de Renault Formule 1-coureur verder. “Het begin van het jaar was een beetje moeilijk, maar dat was ook te verwachten. Ik denk dat we in de laatste paar weken een paar goede stappen naar voren hebben gemaakt met de auto. We staan er nu beter voor en ik denk dat we tijdens de tweede seizoenshelft voor betere resultaten en meer punten kunnen gaan. Dat hoop ik, maar dat verwacht ik ook, gezien hoe de auto aanvoelde op Silverstone en bij de laatste race in Boedapest. In Hongarije hadden we de snelheid om zesde te worden, maar hadden we een paar problemen in de race. Het belangrijkste op dit moment is dat we de goede kant opgaan met de ontwikkeling van de auto.”

Baanrecord in het vizier

Het baanrecord in Assen staat nog steeds op naam van Sebastien Bourdais, die in 2007 een 1.18.765 noteerde met een Champ Car. Hülkenberg is benieuwd wat er op het 4,545 kilometer lange TT Circuit mogelijk is met de Renault E20. “Ik weet dat het baanrecord een 1.18 is. We zullen zien hoe het vandaag gaat. Ik weet niet precies wat ze destijds op de auto hadden en met wat voor motorafstelling er werd gereden. Je hebt natuurlijk wel een beetje power nodig, maar we gaan wel even kijken hoe het gaat.”

Hülkenberg kent het circuit in elk geval al een beetje. “Ik ben hier één keer eerder geweest. Dat was in 2006 met het Duitse Formule 3-kampioenschap”, doet hij uit de doeken. “Dat is dus alweer elf jaar geleden, maar ik ken de baan nog wel een beetje en weet nog wel een beetje hoe de bochten lopen. Het is best wel een snelle en vloeiende baan. Het is een leuk circuit om over te rijden, al kan ik me ook herinneren dat het hier best moeilijk was om in te halen.”

De Gamma Racing Day valt in de zomerpauze van de Formule 1. Zijn demonstraties van zondag betekenen dat Hülkenberg zijn vakantie met een paar dagen moest uitstellen. “Niet ideaal, maar ik kon niet nee zeggen tegen de uitnodiging om hier een demo te geven en ben blij om hier te zijn. Een beetje knallen met een V8-motor met mooi geluid en een beetje rubber neerleggen. Dat is altijd wel leuk.”