Hülkenberg vijf startplaatsen achteruit in Baku

De Renault-coureur kwam tijdens het laatste deel van de derde training niet meer in actie, nadat hij aan zijn team had gemeld dat er een probleem was aan de achterzijde van de wagen. De Franse fabrieksformatie besloot hierna gelijk de versnellingsbak van Hülkenberg te vervangen voor de kwalificatie, die om 15.00 uur Nederlandse tijd begint. Doordat deze versnellingsbak nog niet zes raceweekenden oud was, wacht de Duitser een gridpenalty van vijf plaatsen. 

Hülkenberg bleef in de afsluitende training steken op de zeventiende positie in de tijdentabel. Teamgenoot Carlos Sainz. Jr. ging niet veel beter en was zestiende. Renault kende op vrijdag ook al een moeizaam begin van het weekend. Hülkenberg verloor in de tweede training veel tijd omdat de plank onder zijn vloer moest worden vervangen en kampte daarnaast met remproblemen.

“Ik was tijdens de tweede vrije training niet tevreden over hoe de remmen aanvoelden en hoe ze presteerden, maar dat heb je soms”, zei hij op vrijdagavond tegen onder andere Motorsport.com. “Het waren oude remmen, wat waarschijnlijk voor een groot deel onze problemen wel verklaart.”

Met medewerking van onze F1-reporter Scott Mitchell