Hülkenberg: “Strijd tussen ons, Toro Rosso en Red Bull”

Het team uit Silverstone maakte in de tweede helft van 2015 indruk met de B-spec van de VJM08. Hülkenberg en teamgenoot Sergio Perez scoorden diverse goede resultaten en versloegen Toro Rosso ruimschoots. Het gat met Red Bull om de vierde plaats in het constructeurskampioenschap was te groot om te overbruggen (51 punten) terwijl Williams veilig op de derde plaats eindigde (121 punten meer dan Force India).

Toch hoopt de Duitser dat aankomend seizoen de strijd met Williams aangegaan kan worden. Dat zegt hij op basis van de goede wintertests in Barcelona: “Ik zou graag denken en hopen dat we Williams kunnen aanvallen en net zo sterk zijn”, zei Hülkenberg. “Als ons dat lukt, ziet het er behoorlijk goed uit. Op basis van mijn gevoel en mijn eerste indrukken, denk ik dat het ook een strijd wordt tussen ons, Toro Rosso en Red Bull.”

De potentie is aanwezig

Volgens de ervaren rijder is het potentieel van de VJM09 enorm. Hij is het dan ook eens met de keuze van Force India om te gaan voor een ‘evolutie’ in plaats van een ‘revolutie’: “Ik heb het gevoel dat de auto vergelijkbaar is met, of in de buurt komt van de versie van vorig jaar, dus dat is zeker een goed teken. Voor later in het jaar zit er veel potentie in deze bolide, want ik weet dat er meer in het vat zit. Dat is veelbelovend.”

Teamgenoot Sergio Perez deelde die mening: “Het team heeft de juiste beslissing genomen door vast te houden aan de evolutiefilosofie, door te proberen de auto van vorig jaar verder te verbeteren. Als we in Melbourne tot de vijf beste teams behoren, kan het een zeer goed jaar voor ons worden. Het ziet er veelbelovend uit. We kunnen deze auto zeker nog verder ontwikkelen, het potentieel is enorm.”