Hülkenberg vreest: "Punten scoren wordt lastig"

De Franse fabrieksequipe hoopt met de nieuwe RS17 een goede stap voorwaarts te kunnen maken, na het moeizaam verlopen seizoen 2016. Tijdens de eerste wintertest verraste Renault nog met de vierde snelste tijd maar in de tweede week kwam de knalgele bolide nauwelijks nog in de top van de tijdenlijsten voor. Bovendien zorgde een terugkerend ERS-probleem ervoor dat Hülkenberg en teamgenoot Jolyon Palmer niet het volledige programma konden afronden.

Op de vraag of het team in 2017 regelmatig mee kan doen om de punten, antwoordde Hülkenberg: “Renault staat er beter voor dan vorig jaar. Het team is zeker dichter bij de middenmoot gekomen. Punten scoren wordt lastig. Naar mijn mening hebben vier teams een overduidelijke voorsprong. Dan blijft er weinig over. Het zal lastig worden.”

De Duitser was kritisch over de voorbereiding: “Ik denk niet dat we voldoen aan onze verwachtingen. We hebben wat dingen ontdekt die niet zo zijn als we graag zouden willen”, legde Hülkenberg uit. “Het is niet anders. We moeten hard werken om progressie te boeken en de juiste richting te vinden. We hadden graag wat meer afstellingen uitgeprobeerd. Dat is niet gelukt omdat we tijd tekort kwamen vanwege betrouwbaarheidsproblemen. We hebben dus niet het gehele programma kunnen afronden. We kunnen nog harder maar er is nog veel werk aan de winkel. Het jaar is lang dus ik hoop dat we vooruitgang boeken.”