Hülkenberg hoopt in 2017 voor verrassingen te kunnen zorgen met Renault

Na de afgelopen drie jaar voor Force India in de Formule 1 te hebben gereden, heeft Hülkenberg voor 2017 de overstap gemaakt naar Renault. Ondanks dat de formatie uit Enstone nog altijd in een soort van wederopbouwfase zit, is de Duitser positief gestemd over wat hij komend seizoen bij dit team kan laten zien. “De kaarten worden dit jaar min of meer opnieuw geschud als gevolg van de regelveranderingen. Dat zou een goede kans voor ons kunnen zijn”, vertelt Hülkenberg aan de officiële Formule 1-website. “Wij bij Renault werken hard om de achterstand die we hebben, weg te werken en onszelf in een positie te brengen waarin we wat punten kunnen scoren. Mensen zijn enthousiast over mijn overstap naar Renault en dat ben ik zelf natuurlijk ook, maar tegelijkertijd moeten we er niet meteen te veel van verwachten. We moeten hard aan het werk en ons huiswerk beter doen dan de anderen om de rest weer bij te kunnen halen.”

“We willen in 2017 een ambitieuze speler zijn en voor een paar verrassingen kunnen zorgen“, laat de kersverse Renault-coureur verder weten over de doelen voor dit jaar. “Maar dat gezegd hebbende, 2017 zal een overgangsjaar voor ons zijn. Geef ons de tijd en vier het met ons mee wanneer we sneller zijn dan we hadden verwacht”, aldus Hülkenberg. “Bij Renault draait het er de komende jaren om dat we van dit team weer een serieuze kandidaat maken. We moeten daarbij zo goed mogelijk gebruik maken van de voordelen die een fabrikant te bieden heeft, om weer net zo succesvol te kunnen worden als in het verleden. En geloof me, dat gaat gebeuren.”

Contact met Mercedes

Naar verluidt is Nico Hülkenberg een van de coureurs met wie Mercedes contact heeft opgenomen, nadat regerend wereldkampioen Nico Rosberg begin december zijn vertrek had aangekondigd. De voormalig Force India-coureur voelde er echter weinig voor om zijn Renault-contract binnen drie maanden alweer te verscheuren. “Gezien hoe de zaken er op dat moment voor stonden, heb ik geen moment een switch overwogen. Ik had met Renault al een nieuwe liefde gevonden”, reageert hij.

“Het is zeker jammer dat Nico niet terugkeert om zijn titel te verdedigen", zegt Hülkenberg over het besluit van Rosberg om ermee te stoppen. "Maar ik ben er zeker van dat hij heel goed weet wat hij doet. Ik, als pragmatisch persoon, moest gelijk denken aan het feit dat ik niet langer met zijn vliegtuig mee kan vliegen naar de Grands Prix en dat is flink balen...”