Hülkenberg: "Teleurstelling van Duitse GP is nog steeds groot"

De Renault-coureur was op koers voor zijn eerste Formule 1-podium in Hockenheim. Een groot deel van de Duitse GP reed hij op de tweede plek, maar zijn race eindigde met de neus van zijn wagen in de muur. Hij raakte van de baan en gleed door op het spekgladde uitloopvlak bij de laatste bochten voor start-finish. Het was dezelfde plek waar ook Charles Leclerc, Lewis Hamilton en Carlos Sainz de controle over hun bolides verloren.

Hülkenberg zei in Hongarije, voorafgaand aan de laatste GP voor de zomerstop: "Ik denk dat het nog een tijdje langer zal duren voor ik eroverheen ben. Dit weekend, wanneer je eenmaal in de auto zit en je moet werken, denk je er niet meer aan. Maar wat in Hockenheim gebeurd is doet nog veel pijn. We hebben veertig ronden lang gerock-'n-rolld. Ik denk dat ik tot dat moment een vrij mooie race heb gereden en als team deden we het geweldig. We namen de juiste beslissingen wat betreft de strategie en banden en daarom bevonden we ons in die positie, wat voor ons ongewoon goed was."

Vooral over hoe het uitloopvlak geen grip bood, was Hülkenberg ontevreden. "De omstandigheden waren erg lastig en iedereen verloor vroeg of laat de controle over zijn wagen en ging van de baan. Ik koos de verkeerde bocht uit. Dat uitloopvlak was niet zoals het normale asfalt. Geen idee wat het was, of het verf was of puur aquaplaning, maar er was nul grip. Zodra je daar met een wiel op terechtkwam was je geschiedenis. De afstraffing voelt buitensporig ten opzichte van de fout. De prijs die we moesten betalen was veel te groot en heeft ons een heel mooi resultaat ontnomen."

Hülkenberg zei dat hij donderdagochtend naar F1-racedirecteur Michael Masi in Hongarije was geweest om zijn ontevredenheid over het uitloopvlak te uiten. Hij denkt dat de Australiër zijn opvattingen over de 'drag strip' heeft bijgesteld nadat hij had gezegd geen problemen te hebben gezien. "Ik denk dat als we terug zouden gaan de dingen anders zouden zijn. Het helpt nu verder niet," voegde de F1-coureur eraan toe. "Volgens mij is zijn mening nu veranderd. Het is duidelijk te zien op de tv-beelden; wat voor bewijs heb je nog meer nodig? We waren slechts passagier daar. We konden niets doen."

Met medewerking van Jonathan Noble